Παρά το γεγονός πως βρισκόταν για πρώτη φορά στην καριέρα του σε τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων, ο Εμμανουήλ Καραλής έδειξε για ακόμη μία φορά πόσο σπουδαίος αθλητής είναι.
Ο 22χρονος πρωταθλητής μας ισοφάρισε το ατομικό του ρεκόρ στον τελικό του επί κοντώ στο Τόκιο και κατέλαβε την τέταρτη θέση, σκορπώντας χαμόγελα σε όλη την Ελλάδα. Όντας αυτός που άνοιξε τον αγώνα, πέρασε με την πρώτη προσπάθεια τα 5μ55, τα 5μ70 και τα 5μ80, ισοφαρίζοντας παράλληλα την καλύτερη ατομική επίδοσή του.
Στη συνέχεια, με τον πήχη να ανεβαίνει στα 5μ87, έκανε τρεις προσπάθειες για να βελτιώσει το ατομικό του ρεκόρ, δεν τα κατάφερε όμως. Σε ισάριθμες απόπειρες, βρήκε ελαφρώς τον πήχη και τον έριξε, ολοκληρώνοντας έτσι τον αγώνα του.
Όπως και να έχει, η προσπάθειά του στη διάρκεια του τελικού ήταν μεγάλη.
Μετά την ολοκλήρωση του αγώνα του, έστειλε μάλιστα ένα υπέροχο μήνυμα προς τους γονείς του.
Ο τελικός δεν ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς πάντως για ένα εκ των φαβορί για τα μετάλλια. Ο λόγος για τον Ρενό Λαβιλενί, ο οποίος τραυματίστηκε στον αστράγαλο στη διάρκεια της προθέρμανσης, προσπαθώντας -εκτός όλων των άλλων- να διαχειριστεί και τις ενοχλήσεις που αισθανόταν. Ήταν εμφανές όμως πως δεν ένιωθε καλά. Πέρασε μεν τα 5μ70 με την πρώτη, στην πορεία όμως απέτυχε τόσο στα 5μ87 (μετά την πρώτη αποτυχημένη, άφησε το συγκεκριμένο ύψος) όσο και στα 5μ92 (δύο προσπάθειες), ολοκληρώνοντας τον αγώνα στην όγδοη θέση.
Μεταξύ των εκπλήξεων το γεγονός πως ο Μπο Κάντα Λίτα Μπέρε (χρυσός στο Ευρωπαϊκό Κ23 του 2019, τέταρτος στο Ευρωπαϊκό Κλειστού Στίβου του 2021) δεν κατάφερε να περάσει τα 5μ80, μένοντας από νωρίς πολύ μακριά από τη διεκδίκηση των μεταλλίων.
