Στο "Get Out" φοράει ψάθινο καπέλο και γελάει, ενώ τα μάτια του μαρτυρούν πόνο και σύγχιση, στο τηλεοπτικό "Atlanta" φοράει skinny jeans και καπνίζει τσιγάρα, στο "Knives Out" κυκλοφορεί με κοστούμι και έχει μουστάκι, στο "Someone Great" είναι μελαγχολικός και ονειροπόλος. Είναι ο LaKeith Stanfield που, πριν καλά-καλά κλείσει 3 δεκαετίες ζωής, έχει κάνει το Hollywood να υποκλίνεται στο ταλέντο του, την ίδια ώρα που εκείνος μοιάζει να αδιαφορεί για τη φήμη, τα λεφτά και τη δόξα. Φοβερά εσωστρεφής και ιδιωτικός, ο 30χρονος ηθοποιός έχει δει τα τελευταία χρόνια την καριέρα του να απογειώνεται, διατηρώντας παράλληλα ένα μυστήριο γύρω από τη ζωή του.
Γεννημένος στο Σαν Μπερναντίνο της Καλιφόρνια, μεγάλωσε «φτωχικά σε μια "ραγισμένη" οικογένεια, η οποία ήταν προβληματική και από τις δύο πλευρές», όπως έχει ο ίδιος δηλώσει στο παρελθόν. Αποφάσισε να ασχοληθεί με την υποκριτική όταν στα 14 πήρε μέρος σε σχολική παράσταση.
EPA/PAUL BUCK
Εκτός από ταλαντούχος ηθοποιός, ο LaKeith Stanfield είναι και μια περσόνα, η οποία μοιάζει να μην είναι ποτέ ίδια. Το 2018 πρωταγωνίστησε στην αναρχική κωμωδία "Sorry to Bother You", κι έτσι υιοθέτησε κι εκείνος μια αναρχική περσόνα, όσο καιρό την προωθούσε. Αγόρασε δεκάδες περούκες και ύστερα πήγε σε διάφορα σινεμά στο Λος Άντζελες κι έκρυψε τα εισιτήρια της ταινίας μέσα στις περούκες, προκειμένου να τα βρει το κοινό. «Το να μπορείς να περνάς καλά όσο προωθείς μια ταινία, μοιάζει με ξεχασμένη τέχνη και εγώ ήθελα το κοινό να περάσει καλά μαζί μου. Άσε που μου άρεσε τρελά η ταινία και ήθελα ο κόσμος να τη δει τσάμπα», είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στον Guardian. Για πολλούς ηθοποιούς μια τέτοια κίνηση θα έμοιαζε εκκεντρική, για τον Stanfield όμως είναι άλλη μια κανονική ημέρα, αφού έχει συνηθίσει το κοινό αλλά και τους συναδέλφους του σε τέτοιους είδους προκλήσεις.
Οι NYT έχουν αποκαλέσει τον νεαρό ηθοποιό «σύμβολο του αλλόκοτου», ενώ το GQ έγραψε γι΄αυτόν πως είναι «ο βασιλιάς του κινηματογραφικού σουρεαλισμού» και φαίνεται πως ο ίδιος αγκαλιάζει αυτούς του προσδιορισμούς πολύ πρόθυμα. Έχει έντονη παρουσία στα social media, αλλά αν μπει κανείς αυτή τη στιγμή στην σελίδα του στο instagram θα δει πως έχει μόνο τρία post, παρόλο που ανά διαστήματα μπορεί να ανεβάζει 2, 3 ή και 4 φωτογραφίες κάθε μέρα. Αντιλαμβάνεται τα social media ως πρόσκαιρα και δεν θέλει να αφήνει το αποτύπωμά του «αιωνίως» σε αυτά, οπότε οι περισσότερες φωτογραφίες, οι οποίες ανεβαίνουν και αυθόρμητα, σβήνονται λίγες ώρες αφού ανέβουν.
EPA/MIKE NELSON
Έχει παραβρεθεί σε πρεμιέρες ταινιών φορώντας balaclava, ένα κοστούμι στα χρώματα του ουράνιου τόξου, αλλά και μια πράσινη περούκα από αυτές που μοίραζε στα σινεμά το 2018. Το 2017 στα βραβεία EMMY αντί να περπατήσει στο κόκκινο χαλί, προτίμησε να καθίσει κάτω σε μια σιωπηλή διαμαρτυρία, χωρίς να εξηγήσει ποτέ τον λόγο, ενώ έχει δώσει συνέντευξη μιλώντας με βρετανική προφορά, χωρίς φυσικά να είναι Άγγλος. Αν αυτές τις συμπεριφορές τις έκανε οποιοδήποτε άλλος θα έμοιαζαν ίσως επιτηδευμένες, όταν όμως τις κάνει ο LaKeith μοιάζουν απολύτως φυσιολογικές και δικαιολογημένες.
Ήταν υποψήφιος για Όσκαρ δεύτερου ανδρικού ρόλου για την ταινία "Judas and the Black Messiah", στην οποία υποδύεται τον William O’Neal, μέλος των Μαύρων Πάνθηρων, που όμως τελικά συνεργάστηκε με το FBI, καταδίδωντας τους συντρόφους του. Όταν έφτασε στα χέρια του το σενάριο, υπέθεσε ότι θα υποδυθεί τον δολοφονημένο αρχηγό της οργάνωσης, Fred Hampton, μια γρήγορη αναζήτηση στο Google όμως τον έκανε να συνειδητοποιήσει πόσο πολύ έμοιαζε με τον προδότη O’Neal. Ο Stanfield απέδωσε τον ρόλο με την χαρακτηριστική του πια εσωτερικότητα. Πολλοί έγραψαν ότι αυτή ήταν η καλύτερη ερμηνεία της ζωής του, εκείνος όμως δεν την αντιλήφθηκε ως τέτοια. Αντιμετώπισε πολλές κρίσεις πανικού στα γυρίσματα ενώ έχει δηλώσει πως το άγχος που βίωνε προσπαθώντας να υποδυθεί έναν χαρακτήρα που απείχε έτη φωτός από τα πιστεύω του, του προκάλεσε αλωπεκίαση. «Ρίσκαρε πολλά με αυτή την ερμηνεία. Η ιδεολογία του είναι πολύ διαφορετική από εκείνη του O’Neal και φαινόταν πως κάποιες μέρες όλο αυτό του ήταν εξαιρετικά δύσκολο», είχε δηλώσει ο συμπρωταγωνιστής του, Daniel Kaluuya. «Του βγάζω το καπέλο για όλο αυτό».
Φέτος, πρωταγωνιστεί στην ταινία The Harder They Fall, ένα western με αποκλειστικά μαύρο καστ. Ο Stanfield υποδύεται τον Cherokee Bill, μέλος μια συμμορίας και μοιάζει πιο κουλ από ποτέ, φορώντας το καουμπόικο καπέλο του και τις μπότες με τα σπιρούνια. Το στυλ του άλλωστε είναι ακόμα ένας λόγος που κάνει το Χόλιγουντ να μιλά για εκείνον. Στα Όσκαρ του Νοεμβρίου φόρεσε μια ολόσωμη μαύρη φόρμα Saint Laurent by Anthony Vaccarello με έντονο λευκό γιακά και χρυσή αλυσίδα, με πολλά διεθνή μέσα να τον ανακυρήσσουν πιο καλοντυμένο άνδρα της χρονιάς.
EPA/Alberto Pezzali / POOL
Λίγο πριν κυκλοφορήσει η τρίτη σεζόν του "Atlanta" της σειράς που τον έκανε ευρέως γνωστό στο κοινό, ο LaKeith Stanfield συνεχίζει να μαγεύει το Χόλιγουντ με την μυστηριώδη, στα όρια του σουρεάλ περσόνα του. Κανείς δεν ξέρει αν είναι όντως έτσι ο χαρακτήρας του ή αν υποδύεται κάποιον ρόλο δικής τους εμπνεύσεως, το μόνο σίγουρο είναι πως θα μας απασχολήσει πολύ στο μέλλον, τόσο με το ταλέντο του, όσο και με την συμπεριφορά του.
