Μπορεί τα Όσκαρ να διαφώνησαν μαζί μας, αλλά η καλύτερη ταινία κινουμένων σχεδίων της χρονιάς είναι το αυστραλιανό stop motion Αναμνήσεις Ενός Σαλιγκαριού, η νέα ταινία του αυστραλού σκηνοθέτη Άνταμ Έλιοτ που κατέχει ξεχωριστή θέση στις καρδιές των θαυμαστών του είδους ήδη από το 2009 με το πολύ ξεχωριστό Mary & Max (και έχει ήδη κερδίσει ένα Όσκαρ για το μικρού μήκους Harvie Krumpet).
Οι Αναμνήσεις Ενός Σαλιγκαριού υιοθετούν το χαρακτηριστικό ύφος του Έλιοτ, ένα συνδυασμό μελαγχολίας και εκκεντρικότητας, για να βουτήξουν στον κόσμο της Γκρέις, στην οποία δανείζει τη φωνή της η Σάρα Σνουκ του Succession σε μια παιχνιδιάρικη και συγκινητική ερμηνεία. Τη δεκαετία του ’70, η μανιακή συλλέκτρια διακοσμητικών σαλιγκαριών Γκρέις αφηγείται την τραγική ζωή της σε ένα σαλιγκάρι: ιστορίες για τον χαμένο γκέι δίδυμο αδερφό της που μεγαλώνει με μια ανάδοχη οικογένεια θρησκόληπτων, τη νεκρή μητέρα της, τον αλκοολικό πατέρα της και την καλύτερή της φίλη, Πίνκι, της οποίας η περιπετειώδης ζωή θα μπορούσε να γίνει ταινία από μόνη της. Η υπερήλικας Πίνκι βρίσκεται τώρα στο κατώφλι του θανάτου, προσθέτοντας άλλη μια συμφορά στη ζωή της Γκρέις, με την ταινία να χρησιμοποιεί έξυπνα τα σαλιγκάρια ως μεταφορά για τα βάρη που κουβαλάει η ηρωίδα της αδιάκοπα και την ταυτόχρονη αισιοδοξία της, εφόσον τα σαλιγκάρια δεν μπορούν να περπατήσουν προς τα πίσω.
Αναμνήσεις Ενός Σαλιγκαριού - Η Γκρέις με την κολλητή της, την Πίνκι.
Εδώ, ο Άνταμ Έλιοτ μάς μιλάει για τον εφευρετικό, τρυφερό κόσμο της ταινίας του, που ξεκίνησε το ταξίδι της από το φεστιβάλ animation στο Annecy (όπου κέρδισε το πρώτο βραβείο) και έφτασε μια ανάσα πριν τα Όσκαρ:
Για τα αυτοβιογραφικά στοιχεία της ταινίας
Όλοι οι χαρακτήρες μου βασίζονται σε πραγματικά πρόσωπα και είναι προεκτάσεις του εαυτού μου. Η Πίνκι είναι ένα μείγμα από πολλές γυναίκες που έχω γνωρίσει. Έχω πολλούς μεγαλύτερους, εκκεντρικούς φίλους. Μία από τις εμπνεύσεις μου είναι η Νάνσι Φελπς, κριτικός animation. Τη γνώρισα στο Φεστιβάλ του Annecy πριν από χρόνια και μου μίλησε για την πολύχρωμη ζωή της. Ήταν ιδρύτρια του Burning Man Festival και είχε παίξει πινγκ πονγκ με τον Φιντέλ Κάστρο. Σκέφτηκα: «Αυτό είναι συναρπαστικό. Πρέπει να το βάλω σε μια ταινία κάποια μέρα». Μια άλλη έμπνευση είναι η γειτόνισά μου στη Μελβούρνη, η Πίνκι. Είναι Αμερικανίδα από το Σαν Φρανσίσκο, με μια συναρπαστική ζωή και μια οικογενειακή ιστορία που σχετίζεται με την αυτοκρατορία σοκολάτας Ghirardelli. Έτσι, η Πίνκι είναι ένας συνδυασμός αυτών των δύο εκπληκτικών γυναικών.
Επίσης, υπάρχει ένα μεγάλο κομμάτι του εαυτού μου στον Γκίλμπερτ. Έχω πολλούς φίλους που έχουν υποβληθεί σε θεραπείες μεταστροφής για ομοφυλόφιλους και αυτό, φυσικά, είναι μια εξαιρετικά τραυματική, σκληρή εμπειρία. Μερικοί από αυτούς, μάλιστα, την υπέστησαν από τους ίδιους τους γονείς τους. Αλλά βλέπω τον εαυτό μου και στην Πίνκι. Νομίζω πως η Πίνκι έχει αγγίξει τόσο πολύ το κοινό σε όλο τον κόσμο επειδή αντιπροσωπεύει αυτό που όλοι κρυφά επιθυμούμε να γίνουμε. Είναι το ελεύθερο πνεύμα που όλοι θα θέλαμε να έχουμε, κάποιος που απορρίπτει τις προσδοκίες των άλλων και αγκαλιάζει τη ζωή.
Λατρεύω τους εκκεντρικούς ανθρώπους. Κάποτε ήθελα να ταιριάζω με όλους τους άλλους. Ήθελα να είμαι όπως όλοι οι υπόλοιποι. Αλλά τώρα, στα 52 μου, είμαι απόλυτα χαρούμενος που με βλέπουν ως «περίεργο». Η καριέρα μου θεωρείται ασυνήθιστη, το stop-motion θεωρείται μια περίεργη επιλογή για επάγγελμα. Αλλά πλέον αυτό δεν με ενοχλεί καθόλου. Ακόμα και μέσα στη βιομηχανία του κινηματογράφου, με βλέπουν ως τον παράξενο της παρέας. Πριν λίγες μέρες, συμμετείχα σε ένα πάνελ στη Σαβάνα μαζί με τον Κέλσι Μαν, που σκηνοθέτησε το Τα Μυαλά που Κουβαλάς 2, και τον Κρις Σάντερς, που έκανε το Ατίθασο Ρομπότ. Και σίγουρα αισθάνθηκα ως «ξένος» ανάμεσά τους. Οι ταινίες τους έχουν κάνει εισπράξεις δισεκατομμυρίων, είναι οικογενειακές, έχουν άπειρο merchandise… ενώ οι δικές μου είναι πολύ χαμηλού προϋπολογισμού και βρίσκονται στο εντελώς αντίθετο άκρο του φάσματος. Αλλά δεν με πειράζει. Λατρεύω την καλλιτεχνική ελευθερία που έχω, λατρεύω τον έλεγχο που έχω στη δημιουργική διαδικασία. Και είναι πραγματικά ανακουφιστικό να ξέρω ότι τα οκτώ χρόνια που εγώ και η ομάδα μου αφιερώσαμε σε αυτήν την ταινία δεν πήγαν χαμένα. Γιατί ποτέ δεν ξέρεις, όταν φτιάχνεις μια ταινία, πώς θα την υποδεχτεί το κοινό.
Πιθανότατα, στην ταφόπλακά μου θα γράψω την φράση: «Η ζωή μπορεί να γίνει κατανοητή μόνο αναδρομικά, αλλά πρέπει να τη ζούμε προς τα εμπρός»
Για τα σαλιγκάρια ως μεταφορά
Από παιδί, διάβαζα πολλές παραβολές και παραμύθια. Το πιο διάσημο είναι Ο Λαγός και η Χελώνα - το γνωστό «Αργά και σταθερά κερδίζεις την κούρσα». Η Γκρέις φαίνεται να έχει μια διαρκή ατυχία. Υποφέρει συνέχεια. Ως σεναριογράφος, είμαι αρκετά σκληρός μαζί της. Η πορεία του χαρακτήρα της δεν είναι συγκλονιστική· δεν μεταμορφώνεται με θεαματικό τρόπο. Είναι πολύ φλεγματική, στατική, παθητική. Μόνο προς το τέλος γίνεται πιο δραστήρια: πηγαίνει στη σχολή κινηματογράφου, φτιάχνει μια ταινία, συμμετέχει σε ένα Q&A, ξαναχτίζει τη ζωή της και, χάρη στην Πίνκι, αποκτά περισσότερη αυτοπεποίθηση και αισιοδοξία. Αλλά, κατά βάθος, απλώς υπομένει. Υποφέρει όλη της τη ζωή. Και έτσι, είναι σαν ένα σαλιγκάρι που προχωρά αργά, αντιμετωπίζοντας συνεχώς εμπόδια, πέτρες, κλαδιά - αλλά στο τέλος φτάνει στον προορισμό του. Επιβιώνει. Έτσι βλέπω και τη ζωή: γεμάτη σκαμπανεβάσματα. Όλοι μας έχουμε καλές και κακές στιγμές, αλλά το θέμα είναι να φτάσουμε στο τέλος με κάποιο τρόπο, ικανοποιημένοι και αλώβητοι.
Πιθανότατα, στην ταφόπλακά μου θα γράψω την φράση: «Η ζωή μπορεί να γίνει κατανοητή μόνο αναδρομικά, αλλά πρέπει να τη ζούμε προς τα εμπρός». Το λέω συνεχώς στον εαυτό μου, γιατί η δημιουργία αυτών των ταινιών είναι μια τεράστια πρόκληση. Είναι απίστευτα χρονοβόρες, πανάκριβες, αλλά τις βρίσκω ανταποδοτικές - όχι μόνο για μένα, αλλά και για τους καλλιτέχνες μου. Τώρα, επιτέλους, μπορούν να χαλαρώσουν και να αισθανθούν ανακούφιση που όλα αυτά τα χρόνια σκληρής δουλειάς άξιζαν τον κόπο. Η μεγαλύτερη χαρά μου είναι όταν βλέπω πως η ταινία αγγίζει το κοινό, ειδικά τους νεότερους. Έχουν δει τόσες φανταστικές ταινίες κινουμένων σχεδίων, αλλά όταν πέφτουν πάνω στη δική μας, καταλαβαίνεις ότι τους επηρεάζει πραγματικά.
Λαμβάνουμε αμέτρητα μηνύματα στα social media - και αυτό δείχνει ότι η ταινία έχει θετικό αντίκτυπο στους ανθρώπους. Νομίζω ότι το κοινό αναζητά περιεχόμενο που είναι πιο ουσιαστικό. Ο κόσμος του animation εξελίσσεται, αλλά πρέπει να συνεχίσει να αλλάζει. Υπάρχει πάρα πολύ animation που είναι προβλέψιμο και ασφαλές.
Για τον ρόλο της μουσικής στην ταινία
Η μουσική είναι κρίσιμη. Συνεργαστήκαμε με τη συνθέτρια Alana Katzachernan, η οποία δημιούργησε ένα πρωτότυπο score ειδικά για την ταινία. Εμπνεύστηκε από τη διαδικασία παραγωγής και δημιούργησε έναν ξεχωριστό ήχο για κάθε χαρακτήρα. Μου είπε: «Θέλω να είμαι μέσα στο χάος. Θέλω να βλέπω αυτές τις μικρές μαριονέτες να φτιάχνονται. Θέλω να εμπνέομαι από τα πάντα γύρω μου». Έτσι, της φέραμε ένα πιάνο στο στούντιο και άρχισε να συνθέτει. Μέσα σε μια εβδομάδα, είχε δημιουργήσει τον βασικό μουσικό κορμό για όλη την ταινία. Παρακολουθούσε τους animators να δουλεύουν, έβλεπε τους γλύπτες να σμιλεύουν τους χαρακτήρες και αντλούσε έμπνευση από τη διαδικασία. Δεν είχα ξαναδεί κάτι τέτοιο. Και πραγματικά, είναι ιδιοφυΐα - και δεν χρησιμοποιώ αυτή τη λέξη εύκολα. Έπειτα, επέστρεψε στο Σίδνεϊ και ηχογράφησε τη μουσική με την Australian Chamber Orchestra, μια πολύ καταξιωμένη ορχήστρα. Στη συνέχεια, ο μοντέρ μου κι εγώ περάσαμε έξι μήνες προσπαθώντας να ενσωματώσουμε τη μουσική στις σκηνές. Η μουσική δημιουργεί διαθέσεις, συναισθήματα και ψυχολογικές καταστάσεις. Είναι σαν ένας επιπλέον χαρακτήρας που οδηγεί την ταινία. Η μουσική ανεβάζει την ταινία και ενισχύει τη συναισθηματική της δύναμη. Σκέφτομαι ταινίες όπως το E.T. ο Εξωγήινος και το Μαθήματα Πιάνου. Χωρίς τη μουσική, αυτές οι ταινίες δεν θα είχαν την ίδια επίδραση.
Για την ατάκα της ταινίας «Η παιδική ηλικία δεν διαρκεί πολύ, αλλά όλοι την αξίζουμε»
Λατρεύω τις ταινίες για την παιδική ηλικία, όπως το My Life as a Dog. Μου αρέσουν οι ταινίες που γιορτάζουν όχι μόνο τις χαρούμενες στιγμές, αλλά και τις πιο σκοτεινές, τις πιο μπερδεμένες.
Ήθελα η ταινία μου, ειδικά στα πρώτα 20 λεπτά, να γιορτάσει την παιδική ηλικία της δεκαετίας του ’70, μια εποχή ελευθερίας και αθωότητας. Η παιδική ηλικία της Γκρέις και του Γκίλμπερτ βασίζεται στις δικές μου εμπειρίες. Η καφέ χρωματική παλέτα της ταινίας αντικατοπτρίζει την ψυχολογική κατάσταση της Γκρέις και τη μουντή ζωή της. Καθώς προχωρά η ταινία, τα χρώματα γίνονται πιο θερμά, συμβολίζοντας την ανάπτυξή της και την ευτυχία της.
