Το «δεν υπάρχουν πια σταρ του σινεμά» είναι ένα παγιωμένο παράπονο στο Χόλιγουντ τα τελευταία χρόνια και η τελευταία έρευνα της εταιρείας αναλύσεων National Research Group (στο πλαίσιο της μελέτης Future of Cinema, που διεξάγεται κάθε 6 μήνες) αποκαλύπτει πως ισχύει, αλλά με ένα σημαντικό αστερίσκο: δεν υπάρχουν νέοι σταρ του σινεμά.
Η καινούργια λίστα με τους 25 πιο ελκυστικούς στο κοινό ηθοποιούς του κινηματογράφου απαρτίζεται στη συντριπτική πλειοψηφία της από σταρ της δεκαετίας του ’90, των οποίων οι καριέρες επιδεικνύουν αξιοθαύμαστη διάρκεια σε ένα τοπίο όπου κυριαρχούν τα franchises, τα brands και τα προϋπάρχοντα I.P.s. Η NRG ρώτησε 3.000 Αμερικανούς ηλικίας 12-74 ετών ποιοι είναι οι πέντε ηθοποιοί που θα τους έκαναν να ενδιαφερθούν για μια προσεχή νέα ταινία στα σινεμά και οι απαντήσεις τους δημιούργησαν την παρακάτω κατάταξη:
1. Ντένζελ Ουάσινγκτον
2. Τομ Κρουζ
3. Ντουέιν «The Rock» Τζόνσον
4. Μπραντ Πιτ
5. Ράιαν Ρέινολντς
6. Τομ Χανκς
7. Γουίλ Σμιθ
8. Κέβιν Χαρτ
9. Κιάνου Ριβς
10. Λεονάρντο Ντι Κάπριο
11. Σκάρλετ Γιόχανσον
12. Άνταμ Σάντλερ
13. Σάντρα Μπούλοκ
14. Τζόνι Ντεπ
15. Σάμιουελ Λ. Τζάκσον
16. Αντζελίνα Τζολί
17. Ζεντάγια
18. Μέριλ Στριπ
19. Χάρισον Φορντ
20. Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ
21. Τζούλια Ρόμπερτς
22. Γουίλ Φέρελ
23. Τζέισον Στέιθαμ
24. Μόργκαν Φρίμαν
25. Μάργκο Ρόμπι
Ο 70χρονος Ουάσινγκτον αντικατέστησε τον Ρέινολντς στην κορυφή της λίστας (η προηγούμενη έρευνα είχε γίνει τον περασμένο Αύγουστο, με τα τελευταία projects των δύο ηθοποιών να είναι φρέσκα στο μυαλό των ερωτηθέντων – το Deadpool vs. Wolverine είχε μόλις βγει και ο Μονομάχος 2 θα κυκλοφορούσε λίγους μήνες αργότερα). Ωστόσο, η έντονη παρουσία γνώριμων ονομάτων που μεσουρανούσαν τη δεκαετία του ’90 (σε ποσοστό 64%) τονίζει το πώς το σταρ σίστεμ του Χόλιγουντ καθορίζεται ακόμα από καταξιωμένους, μεγαλύτερης ηλικίας ηθοποιούς που προκαλούν οικειότητα στους θεατές.
Ονόματα όπως ο Κρουζ, που συνεχίζει να κυριαρχεί στα ταμεία χάρη στο franchise της Επικίνδυνης Αποστολής (που ολοκληρώνεται τον άλλο μήνα) και το σίκουελ Top Gun: Maverick, και ο Πιτ, που το καλοκαίρι θα πρωταγωνιστήσει ως πιλότος της Φόρμουλα 1 στο F1, εξακολουθούν να εξαργυρώνουν το χάρισμά τους (και τα παραδοσιακά movie star looks που τους έκαναν επιθυμητούς όταν ήταν νεότεροι).
Η πρώτη γυναικεία εμφάνιση στη λίστα, η Γιόχανσον στο #11, είναι η μόνη από την A-list του MCU (που κυριάρχησε στο παγκόσμιο box-office για το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας 15ετίας), ενώ μια αυτοματοποιημένη ίσως νοσταλγία τοποθέτησε τις Μπούλοκ και Ρόμπερτς στο top 25 ενώ δεν εργάζονται πλέον σταθερά και έχουν χρόνια να πρωταγωνιστήσουν σε κινηματογραφική ταινία (αμφότερες έκαναν ένα σύντομο comeback το 2022 με την κωμωδία δράσης Η Χαμένη Πόλη και τη ρομαντική κομεντί Εισιτήριο για τον Παράδεισο, αντίστοιχα).
Από τη νεότερη γενιά, η 28χρονη Ζεντάγια και η 34χρονη Ρόμπι φαίνεται ότι είναι οι αγαπημένες της Gen Z, με την πρώτη να σκοράρει ψηλά και στις επιμέρους έρευνες, παρά το γεγονός ότι φέτος δεν έχει κυκλοφορήσει ταινία. Σίγουρα η μακροχρόνια σχέση της με έναν άλλο νεαρό δημοφιλή σταρ (Τομ Χόλαντ, που βρίσκεται στο νούμερο 34) βοηθάει να διατηρήσει την κυριαρχία της, καθώς και ένα πλούσιο μενού επερχόμενων projects, όπως το νέο Spider-Man και η Οδύσσεια του Κρίστοφερ Νόλαν (στα οποία συμπρωταγωνιστεί με τον Χόλαντ), το The Drama με τον Ρόμπερτ Πάτινσον (στο νούμερο 82 της συγκεκριμένης κατάταξης) και το biopic της Ρόνι Σπέκτορ σε σκηνοθεσία του βραβευμένου με Όσκαρ, Μπάρι Τζένκινς. Ο συμπρωταγωνιστής της στο Dune και φετινός υποψήφιος για Όσκαρ, Τιμοτέ Σαλαμέ, κάνει την εμφάνισή του στο νούμερο 36.
Με μέσο όρο ηλικίας του top 25 τα 59 χρόνια, είναι ολοφάνερο πως ναι μεν το star power μετράει, αλλά το Χόλιγουντ δυσκολεύεται να δημιουργήσει την επόμενη γενιά των αειθαλών ειδώλων του. Οι εκάστοτε Internet boyfriends (όπως ο Πολ Μέσκαλ, ο Πέδρο Πασκάλ και ο Γκλεν Πάουελ) αποτελούν μάλλον πυροτεχνήματα που υπάρχουν μέσα στην αλγοριθμική φούσκα και δεν μεταφράζονται σε καθιέρωση στον αληθινό κόσμο, ενώ 30something γυναίκες σταρ όπως η Τζένιφερ Λόρενς (νούμερο 33) και η Έμμα Στόουν (νούμερο 44) προβληματίζουν με την κατάταξή τους, δεδομένης της καλλιτεχνικής και εμπορικής καταξίωσής τους. Κανένας σταρ κάτω των 30 δεν φιγουράρει στο top 10, δείχνοντας πως η εμμονή του Χόλιγουντ να χτίσει franchises και όχι προσωπικότητες τα τελευταία χρόνια έχει μετατοπίσει την εξάρτηση της επιτυχίας από την οικειότητα με το περιεχόμενο και όχι με τα πρόσωπα, στρατηγική που αρχίζει να δείχνει το ξεθώριασμά της.
