Θυμάμαι ακόμα την πρώτη φορά που είδα τους Kosheen ζωντανά. Ήταν αρχές των ‘00s, εκείνη η εποχή που τα drum and bass beats χτυπούσαν σαν να ήταν οι παλμοί της Αθήνας, μιας πόλης που δεν κοιμόταν ποτέ. Το πρώτο τους άλμπουμ Resist είχε σκάσει σαν βόμβα και μας είχε βρει όλους απροετοίμαστους. Το Hide U ήταν ήδη ύμνος στα club, το Catch έπαιζε σε όλα τα ραδιόφωνα και το All In My Head είχε καρφωθεί στο κεφάλι μας κυριολεκτικά. Όταν λοιπόν ήρθαν στην Ελλάδα, όλα έδεσαν μαγικά.
Ήταν μια από τις πρώτες τους συναυλίες εδώ και από τη σκηνή, η Sian Evans κοιτούσε το κοινό λες και ήξερε ότι αυτή η χώρα θα τους αγκάλιαζε σαν δικούς της. Το Resist για τη γενιά μου δεν ήταν απλά ένας δίσκος, ήταν το soundtrack για όλους εμάς που παρτάραμε στα 00s στις πρώτες μας εξόδους, με τον ιδρώτα της πίστας επάνω μας και εκείνα τα ξημερώματα που δεν θέλαμε να τελειώσουν.
Photo: © Bartosz Śmiełowski
Οι Kosheen, παντρεύοντας το drum & bass με τις folk αφηγήσεις της Sian, κατάφεραν να μην ανήκουν πουθενά αλλά να ταιριάζουν παντού. Η φωνή της είχε εκείνο το σπάνιο χάρισμα: να σε τραβάει μέσα σε μια ιστορία, ακόμα κι όταν η μουσική έτρεχε ξέφρενα σαν αυτοκίνητο σε ανοιχτές λεωφόρους. Παρ’ ότι η μουσική τους ήταν ηλεκτρονική, πάντα κουβαλούσε αυτή τη ζεστασιά που είχαν οι κλασικοί τραγουδοποιοί.
Το ελληνικό κοινό τους λάτρεψε και οι δίσκοι τους βρήκαν μόνιμη θέση στα ράφια μας, ακόμα και όταν τα drum & bass μονοπάτια τους έγιναν πιο σκοτεινά, ακόμα και όταν το συγκρότημα πέρασε από διακυμάνσεις. Γιατί η ζωή μέσα σε ένα συγκρότημα δεν είναι εύκολη. Και όταν ήρθε η στιγμή να τραβήξουν χωριστούς δρόμους, το 2016, η Sian έκανε τη δική της προσωπική επανεκκίνηση.
Photo: © Honza Zirovnicky
Μιλώντας μαζί της σήμερα, καταλαβαίνεις ότι δεν στάθηκε στις παλιές επιτυχίες, αντιθέτως προχώρησε, πειραματίστηκε και έγραψε τραγούδια που ακούστηκαν σε όλο τον κόσμο (“Louder” με τον DJ Fresh και “Hot Right Now” επίσης με τον Fresh για τη Rita Ora). Όλο αυτό το διάστημα η Sian αφιέρωσε χρόνο στη δημιουργική επαναδιαμόρφωση των συναυλιών τους και μέσα από μια νέα οπτική, επανασχεδίασε κάθε πτυχή των shows, ανεβάζοντας την αισθητική και τη δυναμική τους σε πρωτόγνωρα επίπεδα. Με την αφοσίωσή της και το πάθος της να αγγίζουν νέα ύψη, τα φωνητικά της έγιναν ακόμα πιο άψογα, η σκηνική της παρουσία πιο εκρηκτική και ο ενθουσιασμός της απολύτως μεταδοτικός.
Μετά από τρία χρόνια απομάκρυνσης, αποδείχτηκε ότι οι Kosheen δεν ήταν τελικά ένα project που θα μπορούσε να ξεχαστεί, αφού το όνομά τους εξακολουθεί να σημαίνει κάτι. Είναι μια εποχή, ένα συναίσθημα, ένας ήχος που ακόμα και τώρα μπορεί να κάνει το μυαλό να τρέξει πίσω σε νύχτες γεμάτες μουσική και ανθρώπους που πίστευαν πως η ζωή τους ξεκινούσε εκείνη τη στιγμή. Έτσι, το 2019 σηματοδότησε την επανεμφάνιση του συγκροτήματος, με headline εμφανίσεις σε μεγάλα φεστιβάλ σε Βρετανία και Ευρώπη. Με ένα ανανεωμένο line-up και ένα setlist που συγκεντρώνει τα κορυφαία κομμάτια της δισκογραφίας τους, οι Kosheen ξεχύθηκαν ξανά στις παγκόσμιες συναυλιακές σκηνές, γιορτάζοντας πλέον 25 χρόνια πορείας.
Στο πλαίσιο αυτού του εορτασμού, έρχονται στην Ελλάδα για δύο συναυλίες, στις 21 Φεβρουαρίου 2025 στη Θεσσαλονίκη (Μύλος Club) και στις 22 Φεβρουαρίου στην Αθήνα (Gazarte-Ground Stage) και με αφορμή αυτές τις εμφανίσεις, κάναμε μία κουβέντα με τη Sia, μία κουβέντα που ξεκίνησε από τα παλιά.
Photo: © Paul Cutts Photography
Sian, ας γυρίσουμε πίσω στον χρόνο… Ποιες ήταν οι κύριες μουσικές επιρροές που καθόρισαν τον ήχο του Resist και το καθιέρωσαν ως ένα από τα πιο εμβληματικά drum and bass άλμπουμ;
Θυμάμαι καθαρά να πηγαίνω με το ποδήλατό μου στο The Ledge, ένα σπίτι όπου έμεναν DJs και παραγωγοί που βρίσκονταν στην πρώτη γραμμή της drum and bass σκηνής στο Μπρίστολ. Είχα ένα βιβλίο με τραγούδια στην τσέπη μου και πραγματικά δεν ήξερα τι να περιμένω. Μέχρι τότε, είχα δοκιμάσει μόνο λίγα φωνητικά πάνω σε dance μουσικά κομμάτια και υπέθεσα ότι αυτή θα ήταν μια παρόμοια κατάσταση. Με εξέπληξε το γεγονός ότι ο Mark είχε ένα εκλεκτικό μείγμα από μουσικές ιδέες, που κυμαίνονταν από ατμοσφαιρικά, downbeat κομμάτια μέχρι συνθέσεις με έγχορδα οι οποίες έμοιαζαν σχεδόν κλασικές. Μου ήταν ξεκάθαρο ότι αυτό δεν θα ήταν ένα τυπικό dance project.
Αυτή η ποικιλομορφία μού έδωσε τον δημιουργικό χώρο να τοποθετήσω τα τραγούδια μου και την ελευθερία να πειραματιστώ με ευρύτερες πινελιές απ’ ό,τι είχα αρχικά φανταστεί. Θυμάμαι την DJ Dazee να βγάζει το κεφάλι της από την πόρτα του στούντιο και να λέει: "Ποιος θα παίξει αυτή τη μουσική"; Αλλά εμείς ξέραμε ότι φτιάχναμε κάτι που είχε μεγαλύτερο εύρος από ένα απλό dancefloor hit. Το “Hide U” άρχισε να αποκτά ένα παγκόσμιο κοινό στη drum and bass σκηνή και τελικά μάς ανακάλυψε μια δισκογραφική που πίστεψε στο όραμά μας. Ήταν ένα ρίσκο, γιατί ήταν δύσκολο να κατηγοριοποιηθούμε και να προωθηθούμε εμπορικά. Το Resist ήταν ένα κράμα από τις επιρροές μας –από τη δική μου πλευρά, τα αφηγηματικά τραγούδια, οι σχεδόν folk μπαλάντες και από την πλευρά των παιδιών, το dance υπόβαθρό τους. Αυτή η χημεία μάς έδωσε το εύρος που αποκτήσαμε. Ήταν ειλικρινές, πειραματικό και φρέσκο.
Photo: © raw shot art
Πώς νιώθεις που τραγούδια των Kosheen, όπως τα “Catch” και “All In My Head”, παραμένουν διαχρονικά αγαπημένα ακόμα και σήμερα;
Πάντα λάτρευα τα τραγούδια και τις ιστορίες. Μεγάλωσα με ουαλικά folk τραγούδια και ερωτεύτηκα καλλιτέχνες όπως η Joni Mitchell, η Kate Bush και ο James Taylor. Είμαι επίσης μεγάλη φαν της disco και της pop μουσικής μέσα στις δεκαετίες. Από τη φύση μου, έλκομαι από τη συμμετρία και την ισορροπία στη μουσική. Πιστεύω ότι ζούμε σε έναν κόσμο αβεβαιότητας και η μουσική μπορεί να είναι μια πηγή παρηγοριάς σε τέτοιες περιόδους. Θέλω να νιώθω σαν στο σπίτι μου μέσα σε ένα τραγούδι, να ξέρω πού πηγαίνει. Οι παραδοσιακές δομές προσφέρουν αυτή την αίσθηση ασφάλειας. Τραγούδια όπως τα “Catch”, “All In My Head” και “Hungry”, σου επιτρέπουν να χαλαρώσεις και να παρασυρθείς από τις μελωδίες τους, σαν να είναι παλιοί φίλοι. Σου μεταφέρουν ένα δυνατό μήνυμα ενώ ταυτόχρονα σε κάνουν να κινείσαι και να χορεύεις.
Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίσατε όταν ο κόσμος άρχισε να σας αναγνωρίζει παγκοσμίως;
Δεν ήμασταν καθόλου προετοιμασμένοι για την τεράστια παγκόσμια επιτυχία του Resist. Η πιο πολύτιμη υποστήριξη ήρθε από τον Maxi Jazz των Faithless, όταν μας πήραν μαζί τους στην παγκόσμια περιοδεία τους. Με βοήθησε να επικεντρωθώ στη δουλειά μου, να δω τις συναυλίες ως μια πνευματική διαδικασία. Ήταν απίστευτα καλός μαζί μου. Ήμουν single μαμά με έναν μικρό γιο και το συναισθηματικό βάρος του να τον αφήνω στο Μπρίστολ και να ανεβαίνω σε ένα τουριστικό λεωφορείο ήταν αφόρητο. Τα παιδιά στη μπάντα ζούσαν τη rock ‘n’ roll ζωή, αλλά εγώ πάλευα να ισορροπήσω. Δεν είχα τραγουδήσει ποτέ μπροστά σε τόσο μεγάλα ακροατήρια και το να κατανοήσω την επίδραση της αδρεναλίνης και ταυτόχρονα το πώς να εξισορροπήσω την ενέργειά μου, ήταν δύσκολο. Προσπαθούσα να είμαι παρούσα και για τον γιο μου, αλλά μερικές φορές ήταν απλά too much. Έμαθα τόσα πολλά από τον Maxi και θα του είμαι πάντα ευγνώμων που πήρε τον χρόνο να με στηρίξει και να μου δείξει πώς να αγκαλιάσω το λαμπρό μέλλον που είχα μπροστά μου.
Ποια περιοδεία με τους Kosheen είναι η αγαπημένη σου;
Στις πρώτες μας περιοδείες ήμασταν εντελώς ανοργάνωτοι! Δεν είχαμε μάνατζμεντ και το πρόγραμμα των συναυλιών ήταν χαοτικό. Δεν υπήρχε καμία μέριμνα για το γεγονός ότι ήμουν single μαμά και ένιωθα σαν να με πετούσαν από τη μία άκρη στην άλλη. Πλέον, έχουν αλλάξει πολλά και νιώθω πιο χαρούμενη και σίγουρη πάνω στη σκηνή. Χώρισα με τα αρχικά μέλη της μπάντας μετά από πολλά χρόνια προβλημάτων και επανασυνδέθηκα με μουσικούς που γνώριζα και συνεργαζόμουν πριν από τους Kosheen. Υπάρχει βαθύς αμοιβαίος σεβασμός και κοινός στόχος να δίνουμε την καλύτερη δυνατή εμφάνιση κάθε βράδυ. Το επίκεντρο είναι το κοινό μας, όχι το rider μας! Ταξιδεύουμε, ζούμε και τρώμε μαζί και υπάρχει η αίσθηση οικογένειας.
Ποια στιγμή πιστεύεις ότι ήταν η πιο καθοριστική στην καριέρα σας ως συγκρότημα;
Το headline στο Glastonbury το 2001 ήταν η πιο καθοριστική στιγμή για μένα. Είχα ζήσει για χρόνια σε κοινότητες ταξιδιωτών, δούλευα σε ένα καφέ-καντίνα που λεγόταν The Golden Moon και δίδασκα σε παιδιά νομάδων. Εκείνο το βράδυ, στο κοινό υπήρχε μια παρέα παιδιών, παιδιά φίλων μου, που είχα διδάξει στο σχολείο των ταξιδιωτών στο Brechfa Mountain. Κρατούσαν ένα χαρτόνι που έγραφε: "REMEMBER US THE BRECHFA KIDS". Ήταν εκεί, ανάμεσα σε 30.000 ανθρώπους, βλέποντας τη θεία Sian να πραγματοποιεί το όνειρό της. Και μέσα από αυτό, συνειδητοποιείς ότι κανένα όνειρο δεν είναι πολύ μεγάλο για να το ονειρευτείς. Αυτή ήταν –και παραμένει– μία από τις πιο συγκλονιστικές στιγμές της καριέρας μου.
Πώς διατηρείτε τη σύνδεση με τους θαυμαστές των Kosheen ενώ παράλληλα προσεγγίζετε ένα νέο κοινό που ανακαλύπτει τη δουλειά σας;
Η επικοινωνία και η σύνδεση με τους θαυμαστές μας, καθώς και με πιθανούς νέους ακροατές της μουσικής μας, έχει εκτοξευθεί με το streaming και τα social media. Πριν από 25 χρόνια, όλα αυτά ήταν εντελώς καινούργια και η μουσική βιομηχανία συγκλονίστηκε με την εμφάνιση αυτών των πλατφορμών. Δεν ξέραμε τι θα συμβεί, αλλά πιστεύω ότι βοήθησαν στη μακροβιότητα των Kosheen. Κάθε μέρα προσεγγίζουμε νέο κόσμο μέσα από τις ζωντανές εμφανίσεις μας, οι οποίες οδηγούν νέους ακροατές να ανακαλύψουν το παλαιότερο ρεπερτόριό μας. Με συναρπάζει πάντα να βλέπω νεότερους και μεγαλύτερους θαυμαστές να τραγουδούν τα κομμάτια μας στις συναυλίες. Τα τραγούδια είναι διαχρονικά και το κοινό τους δίνει νέα πνοή καθώς τα ανακαλύπτει και τα αγαπά όσο και όταν κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά.
Πώς νιώθεις για την αναβίωση της drum and bass σκηνής τα τελευταία χρόνια; Βλέπεις ομοιότητες με την εποχή των Kosheen;
Πιστεύω ότι οι Kosheen έχουν επηρεάσει μια περισσότερο τραγουδοκεντρική dance μουσική κουλτούρα. Νιώθω περήφανη όταν ακούω καλλιτέχνες αυτού του είδους που έχουν εμπνευστεί από το στυλ μας και το έχουν εξελίξει στο επόμενο επίπεδο.
Photo: © ireport
Η σόλο καριέρα σου, πόσο επηρέασε την καλλιτεχνική ταυτότητα του συγκροτήματος;
Όταν η δυναμική μέσα στους Kosheen δοκιμάστηκε έντονα και οι προσωπικές μας σχέσεις πέρασαν κρίση, είχα ανάγκη να γράψω. Είμαι μια καλλιτέχνιδα που χρειάζεται να περιβάλλεται από αγάπη και φροντίδα για να αντλήσει έμπνευση και να δημιουργήσει τραγούδια. Δεν ένιωθα πια αυτό το συναίσθημα με τον Mark και τον Darren. Εκείνοι κατευθύνονταν σε έναν πιο σκοτεινό μουσικό δρόμο, με τον οποίο δεν είχα καμία σύνδεση. Έτσι, άρχισα να συνεργάζομαι με άλλους παραγωγούς. Ένιωσα μια δημιουργική ελευθερία με καλλιτέχνες όπως ο DJ Fresh και οι Stanton Warriors και έφτιαξα μερικά από τα καλύτερα τραγούδια εκείνης της εποχής. Κατάφερα να φτάσω στο Νο.1 σε πολλές χώρες παγκοσμίως. Η σύνθεση των "Louder" (DJ Fresh ft Sian Evans) και "Hot Right Now" για τη Rita Ora αναζωπύρωσε το πάθος μου για τη σύνθεση τραγουδιών.
Photo: © Jess Middleton
Ποια είναι η μεγαλύτερη πρόκληση για σένα ως γυναίκα καλλιτέχνιδα στη μουσική βιομηχανία σήμερα, σε σύγκριση με το παρελθόν;
Αναγνωρίζω ότι η βιομηχανία βελτιώνεται, με περισσότερες γυναίκες σε ηγετικές θέσεις, περισσότερες γυναίκες μάνατζερ και τεχνικούς. Ωστόσο, παρ’ όλο που το τοπίο αλλάζει, υπάρχει ακόμα πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει ώστε να υπάρξει ισότητα στις αμοιβές και να ληφθεί υπόψη το γεγονός ότι είμαστε μητέρες, αδερφές και κόρες.
Σήμερα, ποιο μήνυμα θέλουν να περάσουν οι Kosheen στο κοινό τους μέσα από τη μουσική τους;
Θέλω να μεταφέρω στο κοινό, ότι αν αγαπάς αυτό που κάνεις και παραμένεις δυνατός και συγκεντρωμένος, μπορείς να ξεπεράσεις κάθε δυσκολία και να βγεις νικητής. Αυτό που θα βιώσετε στις συναυλίες μας είναι μια συμπεριληπτική γιορτή των τελευταίων 25 χρόνων –ό,τι κι αν περιλάμβανε για εσάς αυτή η διαδρομή, φτάσαμε εδώ μαζί. Οι Kosheen είναι το soundtrack της ζωής μου, όπως είναι και της δικής σας.
Σε λίγες ημέρες λοιπόν θα εμφανιστείτε στη χώρα μας…
Αγαπώ την Ελλάδα εδώ και 30 χρόνια. Ο γιος μου μεγάλωσε στις κρυστάλλινες παραλίες των Κυκλάδων. Η σπεσιαλιτέ μου είναι ο μουσακάς και προσπαθώ όσο μπορώ να μιλάω αυτή την όμορφη και αρχαία γλώσσα, από την οποία προέρχονται όλες οι άλλες. Το πρώτο μας #1 το είχαμε στην Ελλάδα και γι’ αυτό θα σας είμαστε για πάντα ευγνώμονες.
