Ηλιοκαμένα, ιδρωμένα κορμιά άρχισαν να κατακλύζουν μαζικά από νωρίς το μεσημέρι της Κυριακής 22 Ιουνίου το Stade de France στο ηλιόλουστο Παρίσι, φορώντας τα απολύτως απαραίτητα: καουμπόικα καπέλα, country boots, κρόσσια, τζιν παντελόνια, δερμάτινα γιλέκα και στρας - όλα για τα μάτια της Beyoncé, η οποία επρόκειτο να δώσει το τρίτο και τελευταίο της show στο Παρίσι, στο πλαίσιο του Cowboy Carter Tour, κλείνοντας έτσι το ευρωπαϊκό σκέλος της παγκόσμιας περιοδείας της.
Η θερμοκρασία είχε ήδη ξεπεράσει τους 30 βαθμούς από το πρωί, αλλά αυτό δεν φάνηκε να πτοεί τους πιστούς fans της Αμερικανίδας τραγουδίστριας, οι πιο «ψύχραιμοι» εκ των οποίων είχαν «κατασκηνώσει» υπομονετικά έξω από το Stade de France ήδη από τις πρώτες πρωινές ώρες. Εφοδιασμένοι με νερά, ανεμιστηράκια, αντηλιακά, ομπρέλες, power banks και καλή διάθεση, δημιούργησαν ένα παλλόμενο, πολύχρωμο pre-party, ενισχύοντας το αίσθημα κοινότητας και ενθουσιασμού. Παρά τη ζέστη και την πολύωρη αναμονή, η διάθεση ήταν ανεβασμένη, γεμάτη τραγούδι, χορό και ανεπίσημους διαγωνισμούς στυλ, με φόντο τη χαρακτηριστική western glam αισθητική του Cowboy Carter.
Η Beyoncé στο Cowboy Carter Tour στο Παρίσι © Γεωργία Λάμπρου
Εγκώμιο στην αφροαμερικανική κουλτούρα
Λίγο πριν τις 20:30, η Beyoncé εμφανίστηκε επιτέλους στη σκηνή, μέσα σε εκκωφαντικές ζητωκραυγές και χειροκροτήματα από το κοινό. Το performance ήταν γεμάτο ενέργεια και ροή, με εντυπωσιακά οπτικά εφέ, πολλές αλλαγές σκηνικών και κοστουμιών, συμβολισμούς, όπως και συνεχείς συναισθηματικές κορυφώσεις. Κάθε λεπτό του show ήταν σκηνοθετημένο με «χειρουργική ακρίβεια», δίνοντας την αίσθηση ότι όλα ήταν προμελετημένα μέχρι και την παραμικρή κίνηση. Η Beyoncé φαινόταν ακούραστη, εναλλάσσοντας με ευκολία ρόλους και διαθέσεις, από σαγηνευτική pop diva μέχρι φολκ αφηγήτρια - αν και, ομολογουμένως, δεν χόρεψε όσο έντονα ή όσο συχνά μας έχει συνηθίσει.
Η Beyoncé στο Cowboy Carter Tour στο Παρίσι © Άλεξ Τσακωνιάτης
Τα visuals ήταν εξίσου εντυπωσιακά: μηχανικά άλογα και ταύροι να «καλπάζουν» στη σκηνή, ογκώδεις LED εγκαταστάσεις, τρισδιάστατα εφέ και στοιχεία τεχνολογίας αιχμής, συνδυασμένα με σύμβολα και αναφορές που ανέδειξαν τις ρίζες της μαύρης αμερικανικής κουλτούρας, από τα χρόνια της δουλείας μέχρι την soul, την gospel και την σύγχρονη country. Ωστόσο, η ορατότητα από αρκετές θέσεις —ιδιαίτερα προς το κεντρικό stage— ήταν συχνά περιορισμένη, κυρίως εξαιτίας των μεγάλων σκηνικών props και των χαμηλών γωνιών θέασης.
Το setlist περιλάμβανε μεγάλη ποικιλία τραγουδιών από την πολυετή καριέρα της Beyoncé — από τα πιο πρόσφατα του Cowboy Carter, όπως τα “16 Carriages” και “Texas Hold ‘Em”, μέχρι διαχρονικές και εμβληματικές επιτυχίες της, όπως τα “Crazy in Love”, “Single Ladies”, “Irreplaceable”, καθώς και ένα cover του “Blackbird” των Beatles, το οποίο ερμήνευσε ως αφιέρωση στα θύματα φυλετικών διακρίσεων.
© Άλεξ Τσακωνιάτης
© Άλεξ Τσακωνιάτης
«Οικογενειακή υπόθεση»
Η Beyoncé είναι γνωστή για την αφοσίωσή της στην οικογένεια και στο brand “Carter” που έχει οικοδομήσει από κοινού με τον σύζυγό της Jay Z, και το συγκεκριμένο live δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Από την πρώτη στιγμή, το vibe της συναυλίας θύμιζε κάτι μεταξύ οικογενειακού reunion και «δυναστείας» εν δράσει.
Στο πλευρό της, τόσο στη σκηνή όσο και στην εξέδρα των VIP, βρέθηκαν τα πιο κοντινά της πρόσωπα. Η μεγάλη έκπληξη της βραδιάς ήταν η κοινή της εμφάνιση με τον Jay Z - η πρώτη φορά που οι δυο τους μοιράστηκαν τη σκηνή έπειτα από επτά ολόκληρα χρόνια. Το κοινό ξέσπασε σε αποθέωση, καθώς ο Jay Z εμφανίστηκε απροσδόκητα για ένα σύντομο ντουέτο στο “Crazy in Love”. Μετά, τραγούδησε solo το “N**gas in Paris” σε μια καθόλου τυχαία επιλογή, στην ίδια την Πόλη του Φωτός, αλλά άλλαξε το ορίτζιναλ στίχο “Just might let you meet Ye” σε “Just might let you meet Bey”, αντικαθιστώντας τον Kanye West. Το cameo κορυφώθηκε με ένα απρόσμενο mashup, καθώς εκείνος και η Beyoncé τραγούδησαν επί σκηνής το “Drunk in Love” με στοιχεία από το “Partition”, προσφέροντας μια αναδρομή στη χρυσή εποχή της κοινής τους δισκογραφίας.
Οι κόρες τους, Blue Ivy και η μικρή Rumi, ήταν επίσης παρούσες, καθώς οι ίδιες αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της περιοδείας της “Queen Bey”. Η 13χρονη Blue Ivy ανέβηκε και πάλι στη σκηνή του Cowboy Carter Tour, κλέβοντας τις εντυπώσεις με τις χορευτικές της ικανότητες και την αυτοπεποίθηση της, ενώ ανάμεσα στο κοινό - και συγκεκριμένα στις VIP θέσεις - ξεχώρισαν η ράπερ Cardi B, το πρώην μέλος του συγκροτήματος Destiny's Child, Kelly Rowland, και η μητέρα της Beyoncé, Tina Knowles, οι οποίες φάνηκε να απολαμβάνουν παθιασμένα τη συναυλία.
Από το Destiny στο Dynasty
Μετά το εντυπωσιακό κλείσιμο του ευρωπαϊκού σκέλους στο Παρίσι, το Cowboy Carter Tour συνεχίζεται τώρα στις ΗΠΑ, όπου και αναμένεται να «ρίξει αυλαία» στις 25-26 Ιουλίου, στο Allegiant Stadium του Λας Βέγκας.
Αυτό που κάνει τη συγκεκριμένη περιοδεία να ξεχωρίζει, είναι ο τρόπος με τον οποίο καταλήγει τελικά να λειτουργεί ως μια ολοκληρωμένη οπτικοακουστική αφήγηση της καριέρας της Beyoncé - ένα αυτοαναφορικό υπερθέαμα που τιμά την ιστορία της, τις ρίζες της και την εξέλιξή της, από τα πρώτα βήματα ως frontwoman των Destiny’s Child, μέχρι το παγκόσμιο στάτους στη σημερινή μουσική βιομηχανία. Μια βιομηχανία στην οποία η ίδια είναι και αισθάνεται όχι απλώς κυρίαρχη, αλλά ήδη επιχειρεί να την «μπολιάσει» αναπολογητικά με μπόλικο νεποτισμό.
