Είχα περάσει πολλές φορές έξω από το Contrust σε ώρες που ήταν κλειστό και κάθε φορά στεκόμουν να χαζέψω τις βιτρίνες του μονολογώντας: «Το θέλω αυτό, αχ και αυτό το θέλω, πω, πω κι εκείνο τι τέλειο». Μέχρι που μια μέρα αποφάσισα να πάω επί τούτου για να πάρω ένα δώρο και διάφορα άλλα πραγματάκια. Και μπαίνοντας μέσα, ανακάλυψα ότι τα δύο από τα τρία κορίτσια που έχουν φτιάξει αυτό το υπέροχο κατάστημα, τα είχα ήδη γνωρίσει στη Σύρο χρόνια πριν στο σπίτι μια κοινής γνωστής μας.
Οι Contrust λοιπόν είναι μία κολεκτίβα τριών σχεδιαστριών που προέρχονται από τον χώρο της αρχιτεκτονικής και του design, και βρίσκονται σε αυτόν τον χώρο, στην οδό Ιωάννου Δροσοπούλου, εδώ και μερικούς μήνες. Μέσα στην ομάδα, καθεμία τους έχει πολλαπλούς ρόλους τόσο στον σχεδιασμό και την παραγωγή, όσο και στη διαχείριση του καταστήματος.
Έτσι, η καθεμία σχεδιάζει αυτόνομα για το brand της και όλες μαζί σχεδιάζουν αποκλειστικά προϊόντα για τις Contrust. Ταυτόχρονα, όλες μαζί, και ισότιμα, διευθύνουν το κατάστημά τους, επιλέγουν είδη από διάφορους άλλους δημιουργούς, εξυπηρετούν τους πελάτες, διαχειρίζονται το e-shop, τη γραφειοκρατία, το χαλασμένο ρολό και ό,τι άλλο μπορεί να χρειαστεί ένα κατάστημα.
Ποια είναι τα τρία αυτά κορίτσια; Θα τα πω όπως ακριβώς συστήνονται εκείνες, με τον δικό τους χιουμοριστικό τρόπο. Η Δανάη είναι σχεδιάστρια ψηφιακών κολάζ, aka Danai Gkoni. Σπούδασε αρχιτεκτονική στην Αθήνα και στο Delft της Ολλανδίας και είναι υπεύθυνη διόρθωσης οποιουδήποτε λάθους, λογιστικού, οικονομικού ή ορθογραφικού. Η Ελίνα είναι σχεδιάστρια κοσμημάτων, aka Sfoo Jewelry. Σπούδασε βιομηχανικό σχέδιο στη Σύρο και είναι υπεύθυνη επιλογής των πιο ωραίων κεραμικών, κουκλιών και αξεσουάρ που έχουν στο μαγαζί τους. Η Μυρσίνη είναι εικονογράφος, aka Birds & Lofts. Σπούδασε αρχιτεκτονική στην Αθήνα και είναι υπεύθυνη κουβαλήματος και συγγραφής παντός είδους κειμένων.
Όπως μου λένε οι ίδιες: «Η συνεργασία και η εμπιστοσύνη είναι απολύτως απαραίτητα στοιχεία για να μπορούμε να υπάρχουμε. Το όνομα Contrust προκύπτει από τις λέξεις “contrast” (αντίθεση) και “trust” (εμπιστοσύνη), ενώ το πρώτο συνθετικό “co-” παραπέμπει ταυτόχρονα στη συνεργασία. Κι αυτό γιατί, ενώ είμαστε πολύ διαφορετικές μεταξύ μας, μπορούμε να δρούμε και συνεργατικά. Παίζοντας με αυτές τις λέξεις και τα συνθετικά τους, προέκυψε και το μότο μας: “In Co We Trust”.
Η αρχή όμως -για να φτάσουμε στο μικρό κατάστημα-εργαστήριο στην Κυψέλη- έγινε το 2017, όταν μια ομάδα 11 ατόμων δοκίμασαν ένα τρίμηνο pop-up shop στο “taf art foundation”. Από αυτούς τους 11, οι πέντε αποφάσισαν να συνεχίσουν σε μια πιο σταθερή συνεργασία, με κίνητρο την ανάγκη για ένα μόνιμο χώρο έκθεσης της δουλειάς τους και πώλησης των προϊόντων τους.
Η αρχική αυτή ομάδα των πέντε ατόμων άνοιξε το πρώτο κατάστημα στην οδό Σκούφου τον Δεκέμβριο του 2018. Ακολούθησε η περίοδος που κανείς δεν θέλει να θυμάται (covid) και πλέον συνεχίζουν με ένα μικρότερο σχήμα. Όπως μου τονίζουν: «Σκεφτόμαστε πάντα με αγάπη τους πρώην συνεργάτες μας, τη Μαρία (Redo Bags), τον Γιάννη (Into Ceramics) και τη Δάφνη (Crafter Mama)».
Όταν πρωτοσυναντήθηκαν το 2017, η Δανάη εξασκούσε (και εξασκεί ακόμα) την αρχιτεκτονική, στην Αθήνα και το Ναύπλιο. Μέσα στα χρόνια ανέπτυξε τη δραστηριότητά της ως κολάζ εικονογράφος σε διάφορα προϊόντα, καθώς επίσης και σε πολλά γραφιστικά project.
Η Ελίνα απασχολούνταν ήδη αποκλειστικά με το κόσμημα, ανήκοντας στην ομάδα Odd studio, η οποία δεν υπάρχει πια. Συνεργάζεται με πολλά καταστήματα στην Ελλάδα και με το πωλητήριο του Μουσείου Μπενάκη.
Η Μυρσίνη, μετά από μία σύντομη περιπλάνηση σε αρχιτεκτονικά γραφεία, είχε ήδη αποσυρθεί από το 2015 για να ασχοληθεί αποκλειστικά με το δικό της brand. Από τότε, προμηθεύει διάφορα καταστήματα στην Ελλάδα ενώ παράλληλα εξακολουθεί να διδάσκει σχέδιο σε μαθητές λυκείου.
Τον Σεπτέμβριο του 2023 αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το παλιό τους κατάστημα στο Σύνταγμα μετά από την πώληση του ακινήτου και τη μη ανανέωση του συμβολαίου ενοικίασης. «Ταυτόχρονα, είχαν ήδη αρχίσει να φαίνονται τα αποτελέσματα της επέλασης του τουρισμού στο κέντρο της Αθήνας, με συνέπεια την αλλαγή του κοινού μας αλλά και την άνοδο των τιμών», μου λένε.
Αποφάσισαν τότε να αναζητήσουν χώρους σε ευρύτερη ακτίνα, όπως στα Εξάρχεια ή την Κυψέλη και παράλληλα επέλεξαν να αλλάξουν την καθημερινότητα της δουλειάς τους και να εντάξουν στον ίδιο χώρο κατάστημα και εργαστήρια. «Όταν βρήκαμε τον χώρο αυτόν στην Κυψέλη -ήταν πρώην σχολή οδηγών- φάνηκε να καλύπτει ακριβώς τις ανάγκες μας - και η γωνιακή του βιτρίνα ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά! Η συνέχεια ήταν μια ευχάριστη έκπληξη, καθώς η Κυψέλη είναι μια πολύ ζεστή γειτονιά που μας υποδέχτηκε θερμά κι εμείς συνεχίζουμε να την ανακαλύπτουμε κάθε μέρα!» τονίζουν.
Όπως ήταν αναμενόμενο, το κατάστημα το σχεδίασαν και το διακόσμησαν οι ίδιες αυτοπροσώπως. Μεγάλο μέρος του εξοπλισμού που μετέφεραν από το προηγούμενο κατάστημα μεταποιήθηκε για να προσαρμοστεί στις ανάγκες του νέου χώρου. Ξήλωσαν ψευδοροφές και πατώματα, έβαψαν το ταβάνι στο φωτεινό κίτρινο των Contrust και διαμόρφωσαν έναν χώρο για τα εργαστήριά τους. «Ειδικά το πάτωμα ήταν καλυμμένο με δύο στρώσεις πλαστικό δάπεδο, όπου δεν ξέραμε τι ακριβώς υπάρχει από κάτω. Προς ευχάριστη έκπληξή μας, αποκαλύφθηκε αυτό το υπέροχο μαύρο μωσαϊκό» αναφέρουν.
Στο κατάστημα θα βρει κανείς αντικείμενα που μπορεί να κάνει δώρο σε άλλους ή στον εαυτό του. Ασημένια κοσμήματα, είδη διακόσμησης, αφίσες, κάρτες και σημειωματάρια, φωτιστικά, κεραμικά, τσάντες, t-shirts και αξεσουάρ, diy κατασκευές και βιβλία, προϊόντα περιποίησης και αρωματικά χώρου, είδη για το παιδικό δωμάτιο, παιχνίδια, «και ποιος ξέρει τι άλλο θα λιμπιστούμε ακόμα» λένε γελώντας! Και φυσικά υπάρχουν και πολύ ιδιαίτερες λαμπάδες για το Πάσχα, προλαβαίνετε να κάνετε τη βόλτα σας και να διαλέξετε κάτι μοναδικό για φέτος.
Στο Contrust υπάρχει ολόκληρη η συλλογή των προϊόντων της καθεμιάς τους. Τα ασημένια κοσμήματα της Ελίνας, αφίσες, κάρτες και σημειωματάρια με τα κολάζ της Δανάης και τις αφίσες και τους φωτιζόμενους πίνακες της Μυρσίνης. Επιπλέον, υπάρχουν και όλα τα προϊόντα Contrust που σχεδιάζουν συλλογικά και διαθέτουν αποκλειστικά εκεί, t-shirts και μπρελόκ σχεδιασμένα για την ημέρα της γυναίκας, ρολόγια τοίχου και κασετίνες με θέμα την “Αλίκη στη χώρα των θαυμάτων” κ.α.
«Απευθυνόμαστε σε ανθρώπους που αγαπούν το design, τη μικρή παραγωγή και το χειροποίητο τελείωμα, και σε όσους ενδιαφέρονται να γνωρίσουν τον άνθρωπο/σχεδιαστή πίσω από το προϊόν» αναφέρουν κοιτώντας με αγάπη τον χώρο γύρω τους.
Εκτός όμως από τα δικά τους αντικείμενα μπορεί κάποιος να βρει διάφορα άλλα είδη και αντικείμενα που προμηθεύονται από δημιουργούς σε όλη την Ελλάδα, κεραμικά από εργαστήρια στην Αθήνα και το Ναύπλιο, backpacks από τις Σέρρες, σαπούνια από την Τήνο, αρωματικά κεριά από την Κρήτη, παιδικά καλτσο-κουκλάκια από τη Σύρο και η λίστα ανανεώνεται συνεχώς.
«Βασικός μας στόχος είναι να μπορέσουμε οργανωμένα να προσφέρουμε υπηρεσίες custom σχεδιασμού για τους πελάτες μας», μου λένε χαμογελαστές. Ήδη η καθεμία τους ασχολείται ατομικά με αυτό, η Ελίνα σχεδιάζοντας βέρες, η Μυρσίνη και η Δανάη σχεδιάζοντας προσκλητήρια και custom δώρα, αλλά «θα θέλαμε να το αναπτύξουμε παραπάνω στο άμεσο μέλλον».
