Τα Labubu δεν είναι απλώς φιγούρες, είναι το νέο σου χρέος, η νέα σου ταυτότητα, το νέο σου νόημα. Αν έχεις μπει ήδη στο τριπάκι, λυπάμαι. Αν όχι… έχεις λίγα λεπτά ακόμα ελευθερίας.
Στο εξωτερικό έχουν γίνει ήδη μανία. Και όχι μόνο σε πιτσιρίκια αλλά και σε ενήλικους που και αυτή η παγίδα του καπιταλισμού τους έπιασε κότσους. Πώς ξεκίνησαν όλα;
Ήταν μια φορά κι έναν καιρό ένας δαιμονικά χαριτωμένος εφιάλτης
Το 2015, ένας γλυκούλης εικαστικός από το Χονγκ Κονγκ ονόματι Kasing Lung είπε «ας ζωγραφίσω ένα τέρας». Και κάπως έτσι, σε μια σελίδα από το παιδικό εικονογραφημένο The Monsters, γεννήθηκε ο Labubu: ένα ξωτικό που μοιάζει να ξέφυγε από το Halloween, αλλά με κάρμα να γίνει viral.
Fast forward στο 2019 και η κινεζική Pop Mart πιάνει το σφυγμό της συλλεκτικής παράνοιας: αρχίζει να βγάζει Labubu φιγούρες σε blind boxes. Τι σημαίνει αυτό; Παίρνεις ένα κουτί, δεν ξέρεις ποιο Labubu έχει μέσα και μετά αρχίζεις να πουλάς τα έπιπλά σου για να βρεις εκείνο το 1 στα 72 “secret edition” με σπανακόρυζο στο κεφάλι.
Τα δόντια του Labubu και του… πορτοφολιού σου
Από τη Lisa και τη Rosé των BLACKPINK και τη Dua Lipa, μέχρι τη Rihanna και τον David Beckham, όλοι ποζάρουν με ένα Labubu κρεμασμένο στην τσάντα τους λες και είναι το νέο Hermès. Στην Κίνα το 2024 η Pop Mart έκανε πάνω από 419 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις Labubu. Και σε περίπτωση που νομίζεις ότι αυτό είναι υπερβολή: μία τετράποδη φιγούρα Labubu, ύψους ενός μέτρου, πουλήθηκε σε δημοπρασία για 170.000 δολάρια. Δηλαδή όσο κοστίζει ένα δυάρι στον Κολωνό με θέα σε κάδο απορριμμάτων και περιστέρια με ψύλλους.
Rosé (BLACKPINK)
David Beckham
Dua Lipa
Rihanna
Από την τσάντα της influencer στο λογαριασμό της Εθνικής Τράπεζας
Τα Labubu πωλούνται κυρίως σε blind boxes, τα οποία θυμίζουν κάτι ανάμεσα σε Πάσχα και κομπίνα με κρυπτονόμισμα. Η τιμή τους ξεκινά από 30 ευρώ το καθένα, αλλά κανείς ποτέ δεν αγόρασε μόνο ένα και φυσικά τα συλλεκτικά σπάνε ρεκόρ τιμής. Όπως και όσα πωλούνται σε δημοπρασίες. Εννοείται ότι το σύμπαν (και το TikTok) σε ωθεί να μαζέψεις ολόκληρη τη σειρά, να κάνεις unboxing με έξαλλα stories και να βρίζεις με πάθος όταν σου τύχει το ίδιο "Common Labubu" για πέμπτη φορά.
View this post on Instagram
Πολλά καταστήματα κάνουν restocks με live countdown. Κάποιοι έχουν φτάσει στο σημείο να προσλάβουν bots για να εξασφαλίσουν γρήγορη αγορά. Αλλού γίνεται το αντίστροφο: Labubu-πλιάτσικο σε Pop Mart stands, όπου κανονικοί ενήλικες τσακώνονται με παιδιά για το τελευταίο κουτί με το Sea Monster Edition. Μιλάμε για τέτοιους καυγάδες που η Pop Mart σταμάτησε τη φυσική τους πώληση στο Ηνωμένο Βασίλειο και τα διαθέτει μόνο online.
Και τι το κάνει τόσο ελκυστικό αυτό το gremlin με γούνα και τικ;
- Αρχικά: Είναι ugly-cute. Δηλαδή σαν τον σκύλο του φίλου σου που είναι κακάσχημος αλλά τον λατρεύεις ακριβώς επειδή είναι… κακάσχημος.
- Μετά: Είναι σπάνιο, που σημαίνει ότι το μυαλό σου συνδέει την έλλειψή του με status.
- Επίσης: Το TikTok σου λέει ότι αν έχεις το “Labubu Christmas Devil” είσαι κάποιο είδος art direction prophet (ΛΟΛ).
- Τέλος: νιώθεις ότι δεν είσαι μόνος. Ότι είσαι μέλος μιας κοινότητας. Από αυτές που αν πας να πουλήσεις το μοναδικό σου "Coca-Cola Labubu" θα σε διαγράψουν με συνοπτικές διαδικασίες από κάθε group.
Αγοράζοντας Labubu
Μπορείς να τα βρεις online από την Pop Mart ή σε φυσικά καταστήματα. Προσοχή όμως!
- Τα αυθεντικά Labubu έχουν QR code.
- Υπάρχουν κλώνοι τύπου Lafufu που μοιάζουν με το original αν είσαι μεθυσμένος και φοράς ηλιακά γυαλιά.
- Τα “secret editions” πωλούνται στη μαύρη αγορά του Collectiblesverse για εκατοντάδες ή και χιλιάδες ευρώ.
- Υπάρχει εφαρμογή ανταλλαγών και group chats που μοιάζουν με Wall Street αλλά αντί για μετοχές μιλάνε για “rare glitter pink candy monster”.
Είσαι Labubu-Addict™;
Μην γίνεις, υπάρχουν σοβαρά προβλήματα στον κόσμο, μην πέσεις στην παγίδα και βρεθείς σε μία από τις παρακάτω θέσεις. Save your money, έχουμε δύσκολες μέρες. Αν όντως βλέπεις τον εαυτό σου σε κάποια από αυτές τις περιπτώσεις… καλή τύχη.
Η νέα θεά Τύχη ονομάζεται Blind Box
Ανοίγεις το κουτάκι με την αγωνία πυρηνικής αποστολής. Τα χέρια ιδρωμένα, το μυαλό μουδιάζει. Το παιδί σου σε κοιτάει με πείνα στα μάτια, αλλά εσύ ήδη φαντάζεσαι το Lunar Labubu Limited Edition πάνω από το ψυγείο. Αν σου τύχει το ίδιο “Common” για πέμπτη φορά, κατηγορείς το κάρμα σου, τη ζωή σου, το popmart.com και συνεχίζεις. Γιατί έτσι είναι ο έρωτας, τυφλός, ακριβός και πάντα σε ένα κουτί.
Labubu & Λογιστική
Καταγράφεις 47 φιγούρες ως «μετοχές υψηλού ρίσκου». Δικαιολογείς τα 470 ευρώ που εξαφανίστηκαν μέσα σε δύο εβδομάδες ως «συλλεκτική στρατηγική χαμηλού κόστους και υψηλής συναισθηματικής απόδοσης». Όταν ο λογιστής ρωτήσει γιατί στο Ε1 δηλώνεις «Labubu shelving system» ως επαγγελματικό εξοπλισμό, θα του απαντήσεις: “branding”.
Ο σύντροφός σου κοιμάται στο πάτωμα γιατί το Labubu χρειάζεται king size
Ξεκινάει από ένα ραφάκι IKEA, μετά, το δεύτερο Labubu έρχεται μόνο του, το τρίτο ζητάει φωτισμό και το τέταρτο απαιτεί γωνία. Το πέμπτο εμφανίζεται ως δώρο «στον εαυτό σου επειδή άντεξες μια δύσκολη μέρα». Και κάποια στιγμή θα συνειδητοποιήσεις ότι έχεις έχεις πετάξει το κομοδίνο του ανθρώπου σου για να μπει το limited “Galaxy Warrior”.
Αληθινές Ιστορίες: “Έχασα το iPhone αλλά κράτησα το Gummy Bear Labubu”
Η φίλη σου σε ρωτάει: «Πήρες τελικά νέο κινητό»; Και της απαντάς: «Όχι ακόμα, αλλά κοίτα, μου ήρθε το Candy Series rare glitter, 1 στα 144». Σε κοιτάει με κενό βλέμμα. Εσύ της χαμογελάς με τον τρόπο που μόνο ένας συναισθηματικά πτωχευμένος αλλά συλλεκτικά ευτυχισμένος άνθρωπος μπορεί να χαμογελάσει.
Learning Chinese
Έχεις πιάσει τον εαυτό σου να γράφει “拉布布” (Lā bù bù) στο TikTok. Έχεις ξενυχτήσει σε livestream στις 3 το πρωί ώρα Πεκίνου για να δεις ποιος θα πάρει το ghost edition. Έχεις ξοδέψει 12 ώρες της ζωής σου για να αποκρυπτογραφήσεις αν το κουτί που πούλησε η Charlotte στο Shanghai Pop Up ήταν όντως pre-launch.
Γράφεις πρότυπο μήνυμα προς την Τράπεζα
Αγαπητή Εθνική,
Κατανοώ ότι το υπόλοιπό μου εμφανίζεται αρνητικό.
Σας διαβεβαιώ ότι αυτό είναι προσωρινό και σχετίζεται με στρατηγική επένδυση σε χαρακτήρες υψηλής συναισθηματικής αξίας. Αν έχετε περάσει ποτέ δύσκολες στιγμές, ξέρετε ότι μόνο ένα “Floral Garden Labubu” μπορεί να σας σώσει.
Με ειλικρίνεια
Η προειδοποίηση που δεν θα δεις σε κανένα influencer reel
Η τρέλα με τα Labubu μπορεί να είναι διασκεδαστική μέχρι να δεις το πρώτο σου overdraft. Μέχρι να μπεις στο loop “ένα ακόμα κουτάκι και σταματάω” και να ξυπνήσεις σε έναν καναπέ χωρίς μαξιλάρια, γιατί τα πούλησες για ένα Floral Labubu σε έκδοση ξωτικού του May Day.
Αν δεν προσέξεις, το μοναδικό σου Labubu θα είναι εκείνο ο εαυτός σου στον καθρέφτη όταν σου λέει “εσύ φταις για όλα”. Και τότε, ναι, το Labubu θα έχει γίνει πλέον συνώνυμο με το νέο ψυχολογικό σου alter ego: μικρό, με νεύρα, υπερκινητικό και καταχρεωμένο.
