Με λαμπρότητα και παρουσία πλήθους πιστών πραγματοποιήθηκε το πρωί η τελετή καθαγιασμού των Υδάτων και ρίψης του Τιμίου Σταυρού στον Α’ προβλήτα του λιμανιού της Θεσσαλονίκης. Συνολικά 56 τολμηροί, όλων των ηλικιών, βούτηξαν από σκάφη στον Θερμαϊκό Κόλπο και τον σταυρό έπιασε ο 23χρονος, Στέργιος Παγωνίδης.
Τα τελευταία τρία χρόνια η τελετή αγιασμού των Υδάτων μεταφέρθηκε από τη συμβολή των οδών Λ.Νίκης με Αγίας Σοφίας στο λιμάνι, έπειτα από σχετική απόφαση του Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης Φιλόθεου. Η αλλαγή του χώρου δίνει, πλέον, τη δυνατότητα στους πιστούς, τόσο από τη Θεσσαλονίκη αλλά και τους χιλιάδες ξένους επισκέπτες, να παρακολουθήσουν με μεγαλύτερη άνεση τις εκδηλώσεις.
Ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης, ευχήθηκε «χρόνια πολλά» σε όλους λέγοντας πως «σήμερα είδαμε τα παιδιά μας να πέφτουν στο νερό και να μη φοβούνται γιατί αποτελούν το παράδειγμα για όλους εμάς. Καλούμαστε, όπως τα παιδιά που μπήκαν στο νερό, να μπούμε μέσα στη ζωή με ελπίδα, με θάρρος και με δημιουργικότητα για να μπορέσουμε να την αλλάξουμε».
Ευλόγησε τον 23χρονο που έπιασε τον Σταυρό και του ευχήθηκε: «Να έχεις την ευλογία του Θεού. Ο σταυρός να σε φυλάει και να σε σκεπάζει και πάντοτε να είσαι γεμάτος ζωή». Ο Μητροπολίτης έδωσε δώρο στον νεαρό έναν χρυσό σταυρό και στους υπόλοιπους, που βούτηξαν, από έναν ασημένιο ως ευλογία.
Από την πλευρά του ο 23χρονος, Στέργιος Παγωνίδης, δήλωσε «πολύ χαρούμενος και ευλογημένος». Είπε πως θα συνεχίσει να βουτάει τα Θεοφάνια και έστειλε το μήνυμα «να υπάρχει υγεία και να είμαστε όλοι αγαπημένοι». Ο μεγαλύτερος σε ηλικία που βούτηξε σήμερα για τον σταυρό ήταν 75 ετών και ο μικρότερος μόλις 15, ενώ μεταξύ των 56 ήταν και μια γυναίκα.
Στις λατρευτικές εκδηλώσεις έδωσαν το «παρών» μεταξύ άλλων ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ - Προοδευτική Συμμαχία, Σωκράτης Φάμελλος, ο πρόεδρος της Νίκης, Δημήτρης Νατσιός, οι υπουργοί Κώστας Γκιουλέκας, Σταύρος Καλαφάτης, Άννα Ευθυμίου, Νίκος Παπαϊωάννου, η περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Αθηνά Αηδονά, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, βουλευτές, εκπρόσωποι της αυτοδιοίκησης κ.α.
