Ο νυχτερινός ουρανός θα φωτιστεί την Τετάρτη 29 Ιουλίου από τη δεύτερη πανσέληνο του καλοκαιριού στο Βόρειο Ημισφαίριο, η οποία είναι ευρύτερα γνωστή ως «Φεγγάρι του Ελαφιού» ή «Buck Moon».
Πρόκειται για ένα από τα χαρακτηριστικότερα ουράνια φαινόμενα του καλοκαιριού, το οποίο φέτος προηγείται της ολικής έκλειψης Ηλίου που θα σημειωθεί στις 12 Αυγούστου. Η Σελήνη θα φτάσει επίσημα στην πλήρη φάση της στις 17:35 ώρα Ελλάδας. Το φαινόμενο, ωστόσο, θα γίνει περισσότερο απολαυστικό μετά τη δύση του ηλίου, όταν το φεγγάρι θα αρχίσει να ανατέλλει χαμηλά στον νοτιοανατολικό ορίζοντα. Λόγω της θέσης του κοντά στον ορίζοντα, θα φαίνεται μεγαλύτερο και πιο εντυπωσιακό, αποκτώντας πιθανότατα πορτοκαλί ή χρυσαφένιες αποχρώσεις. Στη συνέχεια, καθώς θα ανεβαίνει ψηλότερα στον ουρανό, θα αποκτήσει το συνηθισμένο φωτεινό χρώμα του.
Η πανσέληνος της 29ης Ιουλίου θα είναι η δεύτερη του φετινού καλοκαιριού στο Βόρειο Ημισφαίριο και η όγδοη από τις συνολικά 13 πανσελήνους που θα πραγματοποιηθούν μέσα στο 2026. Η ημερομηνία και η ακριβής ώρα του φαινομένου επιβεβαιώνονται από το ημερολόγιο των φάσεων της Σελήνης για την Αθήνα και το Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς.
Γιατί ονομάζεται «Φεγγάρι του Ελαφιού»
Η ονομασία «Φεγγάρι του Ελαφιού» έχει τις ρίζες της στις παραδόσεις των ιθαγενών λαών της Βόρειας Αμερικής, οι οποίοι συνήθιζαν να δίνουν ξεχωριστά ονόματα σε κάθε πανσέληνο, ανάλογα με τις εποχικές μεταβολές και τα φαινόμενα της φύσης. Η πανσέληνος του Ιουλίου συνδέθηκε με τα ελάφια, καθώς αυτή την εποχή του χρόνου τα αρσενικά αναπτύσσουν τα νέα τους κέρατα, τα οποία βρίσκονται σε περίοδο έντονης ανάπτυξης.
Ανάλογα με την παράδοση, η συγκεκριμένη πανσέληνος συναντάται και με άλλες ονομασίες. Μία από αυτές είναι η «Πανσέληνος του Κεραυνού» ή «Thunder Moon», η οποία παραπέμπει στις έντονες καλοκαιρινές καταιγίδες που εκδηλώνονται αυτή την περίοδο. Είναι επίσης γνωστή ως «Πανσέληνος του Χορταριού» ή «Hay Moon», ονομασία που σχετίζεται με την εποχή του θερισμού και της συγκομιδής.
Τα παραδοσιακά ονόματα των πανσελήνων προέρχονται από τους πολιτισμούς των ιθαγενών της Βόρειας Αμερικής, τους πρώτους Ευρωπαίους αποίκους αλλά και άλλους ευρωπαϊκούς λαούς. Μέσα από αυτά αποτυπώνεται η στενή σχέση των παλαιότερων κοινωνιών με τον κύκλο των εποχών και τις αλλαγές στη φύση.
