Πέρα από το ότι προσέφερε στον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν θεαματική αποκατάστασή του σε διπλωματικό επίπεδο και σημαντικές διμερείς συμφωνίες στους τομείς της άμυνας και της πυρηνικής ενέργειας, ο Ντόναλντ Τραμπ υπερασπίστηκε ανεπιφύλακτα χθες Τρίτη τον de facto ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας όσον αφορά την υπόθεση της φρικιαστικής δολοφονίας του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι.
Ο πρίγκιπας εξασφάλισε πολλά από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, ιδίως την προσεχή αναγόρευση της Σαουδικής Αραβίας σε «μείζονα σύμμαχο μη μέλος του NATO», την υπόσχεση πως θα γίνουν «μελλοντικές» παραδόσεις μαχητικών αεροσκαφών F-35, την ενίσχυση της συνεργασίας στο πεδίο της πυρηνικής ενέργειας για πολιτικούς σκοπούς, καθώς και την πρόσβαση σε αμερικανικές προηγμένες τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης.
«Μιλάτε για κάποιον εξαιρετικά αμφιλεγόμενο. Πολύς κόσμος δεν συμπαθούσε αυτόν τον κύριο στον οποίο αναφερθήκατε. Είτε σας αρέσει είτε όχι, γίνονται πράγματα», πέταξε ο 79χρονος ρεπουμπλικάνος ερωτηθείς για την υπόθεση του Τζαμάλ Κασόγκι, ως τον θάνατό του αρθρογράφου της Washington Post.
Ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν «δεν ήταν ενήμερος για τίποτα» όσον αφορά την υπόθεση, επέμεινε ο Ντόναλντ Τραμπ, καταφερόμενος με έντονο τρόπο εναντίον της δημοσιογράφου του ABC News η οποία έκανε την επίμαχη ερώτηση. Την κατηγόρησε, κατά τη διάρκεια συνομιλίας στο Οβάλ Γραφείο με παρόντα τον πρίγκιπα διάδοχο, πως ήθελε να φέρει σε «αμηχανία» αυτόν που χαρακτήρισε «πολύ καλό φίλο».
Ο de facto ηγέτης της Σαουδικής Αραβίας, τον οποίο ανέμενε έφιππη φρουρά, ενώ κατά την άφιξή του ακούστηκαν κανονιοβολισμοί και έγινε υπέρπτηση μαχητικών, άκουσε επαίνους του Αμερικανού προέδρου για τον «απίστευτο» απολογισμό του «όσον αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα».
Μόνιμος κάτοικος των ΗΠΑ, επικριτής του πρίγκιπα διαδόχου έπειτα από χρόνια στους διαδρόμους της σαουδαραβικής βασικής αυλής, ο Τζαμάλ Κασόγκι δολοφονήθηκε μέσα στο σαουδαραβικό προξενείο της Κωνσταντινούπολης από πράκτορες σταλμένους από το Ριάντ.
EPA/NATHAN HOWARD
«Τεράστιο λάθος»
Το διαμελισμένο πτώμα του δημοσιογράφου δεν βρέθηκε ποτέ.
Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες επέρριψαν την ευθύνη για τον φόνο απευθείας στον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Η υπόθεση προκάλεσε για μεγάλο διάστημα σοβαρή επιδείνωση στις σχέσεις με τις ΗΠΑ.
«Είναι οδυνηρό και τεράστιο λάθος και κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να μην επαναληφθεί», είπε χθες ο πρίγκιπας διάδοχος, γνωστός στις ΗΠΑ με τα αρχικά του ονοματεπωνύμου του, MbS.
Η χήρα του Τζαμάλ Κασόγκι αναφέρθηκε επικριτικά στις δηλώσεις του. «Ο πρίγκιπας διάδοχος είπε πως λυπάται, επομένως θα όφειλε να συναντηθεί μαζί μου, να μου ζητήσει συγγνώμη και να μου προσφέρει αποκατάσταση για τον φόνο του συζύγου μου», τόνισε η Χανάν Ελάτρ Κασόγκι μέσω X.
Ενώ ο δημοκρατικός προκάτοχός του Τζο Μπάιντεν έλεγε πως θα μεταχειριζόταν τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν σαν «παρία», ο ρεπουμπλικάνος μεγιστάνας τον υποδέχτηκε με τιμές αρχηγού κράτους παρότι είναι ο πατέρας του, ο μονάρχης Σαλμάν, αυτός που επισήμως είναι ο κάτοχος του θρόνου.
Ικανοποίησε επίσης αιτήματα της Σαουδικής Αραβίας.
Τα δυο κράτη επικύρωσαν «κοινή διακήρυξη» για την πυρηνική ενέργεια για πολιτικούς σκοπούς, η οποία «δημιουργεί τη νομική βάση για συνεργασία αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων επί δεκαετίες» κατά τρόπο που θα εγγυάται «την τήρηση σθεναρών προτύπων για τη μη διάδοση» των πυρηνικών όπλων, ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος.
EPA/NATHAN HOWARD
Αναγνώριση του Ισραήλ;
Ακόμη, ο Ντόναλντ Τραμπ έδωσε πράσινο φως για να συναφθεί «μείζων συμφωνία πώλησης οπλισμού», που συμπεριλαμβάνει «μελλοντικές παραδόσεις F-35», αμερικανικής κατασκευής μαχητικών αεροσκαφών χαμηλής παρατηρησιμότητας με προηγμένες τεχνολογίες, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Η Ουάσιγκτον και το Ριάντ συνυπέγραψαν ακόμη συμφωνία που δίνει στην πετρελαιοπαραγωγική μοναρχία, που επιδιώκει να διαφοροποιήσει την οικονομία της, «πρόσβαση σε αμερικανικά συστήματα αιχμής» στο πεδίο της τεχνητής νοημοσύνης με την ταυτόχρονη διαβεβαίωσε της προστασίας τους από «οποιαδήποτε ξένη ανάμιξη».
Η κυβέρνηση Τραμπ θέλει να εξασφαλίσει πως η Κίνα, με την οποία έχει έρθει πιο κοντά η Σαουδική Αραβία τα τελευταία χρόνια, δεν θα αποκτήσει πρόσβαση στις αμερικανικές τεχνολογίες των μικροτσίπ.
Ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν υποσχέθηκε από την πλευρά του σαουδαραβικές επενδύσεις στις ΗΠΑ ύψους ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων, έναντι 600 δισεκ. που υποσχόταν ως τώρα, ικανοποιώντας αξιώσεις του Ντόναλντ Τραμπ.
Ωστόσο φάνηκε να ρίχνει κρύο νερό στην επίμονη απαίτηση του αμερικανού προέδρου το Ριάντ να ενταχθεί στις λεγόμενες συμφωνίες του Αβραάμ, το μεγαλεπήβολο σχέδιό του για την εξομάλυνση των σχέσεων των αραβικών κρατών με το Ισραήλ.
«Θέλουμε να ενταχθούμε στις συμφωνίες του Αβραάμ. Θέλουμε όμως επίσης να εξασφαλίσουμε πως θα χαραχτεί καθαρός δρόμος προς συμφωνία δυο κρατών», είπε ο πρίγκιπας διάδοχος, ενώ η κυβέρνηση του πρωθυπουργού του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου απορρίπτει την ίδρυση κράτους της Παλαιστίνης.
EPA/NATHAN HOWARD
Επίθεση σε δημοσιογράφους
«Σιωπή γουρούνα!» στη μια, «είσαστε φρικτή δημοσιογράφος» στην άλλη: ο Ντόναλντ Τραμπ καταφέρθηκε με σκαιότητα εναντίον δυο γνωστών δημοσιογράφων μέσα σε μερικές ημέρες, απειλώντας μάλιστα χθες Τρίτη να απαγορεύσει την εμπομπή του ABC News, εξαιτίας ερωτήσεων που όχι απλώς τον ενόχλησαν, τον εξόργισαν.
Στο προεδρικό αεροσκάφος την περασμένη Παρασκευή, ο Ντόναλντ Τραμπ άκουσε να του υποβάλλεται ερώτηση για την υπόθεση Έπστιν, στην οποία έχουν μπλέξει ο ίδιος κι η κυβέρνησή του τους τελευταίους μήνες.
Αντέτεινε, έντονα, πως δεν γνώριζε τίποτα για τα κακουργήματα σεξουαλικής φύσης του χρηματομεσίτη, παρότι οι δυο τους είχαν στενή φιλική σχέση για χρόνια. Όταν η Κάθριν Λούσι, του πρακτορείου ειδήσεων Bloomberg, επέμεινε θέτοντάς του το ζήτημα της άρνησής του να δημοσιοποιηθεί ο φάκελος της υπόθεσης, ο αμερικανός πρόεδρος τη διέκοψε, έγειρε προς αυτήν, ύψωσε τον δείκτη, την έδειξε και είπε: «Σιωπή. Σιωπή γουρούνα!»
Χθες, στο στόχαστρό του μπήκε η Μαίρη Μπρους του ABC News.
«Είστε φρικτή δημοσιογράφος», εξεμάνη ο Ντόναλντ Τραμπ· το δίκτυο για το οποίο εργάζεται είναι συνώνυμο με τις «ψευδείς ειδήσεις» («fake news»), συμπλήρωσε.
Η ρεπόρτερ τον είχε μόλις ρωτήσει για τις δοσοληψίες της οικογένειάς του με τη Σαουδική Αραβία και την υπόθεση Έπστιν, ενώ είχε μόλις υποδεχτεί στο Οβάλ Γραφείο τον σαουδάραβα πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν.
«Είναι πρέπον, κ. πρόεδρε, το ότι η οικογένειά σας κάνει δουλειές με τη Σαουδική Αραβία ενώ εσείς είσαστε πρόεδρος; Δεν εγείρεται σύγκρουση συμφερόντων;», ήταν η ερώτησή της.
Η σαουδαραβική εταιρεία Dar Global ανακοίνωσε προχθές Δευτέρα νέα συνεργασία με τον όμιλο Trump Organization στις Μαλδίβες. Από το 2016, επικεφαλής του οικογενειακού ομίλου είναι ο Ντόναλντ ο νεότερος και ο Έρικ Τραμπ, δυο από τους γιους του ρεπουμπλικάνου προέδρου, που έχει μεταφέρει τις μετοχές του σε τραστ.
«Και, υψηλότατε, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν συμπεράνει ότι εσείς ενορχηστρώσατε τον βάρβαρο φόνο δημοσιογράφου, ενώ οι οικογένειες των θυμάτων (των επιθέσεων) της 11ης Σεπτεμβρίου (2001) είναι έξαλλες που βρίσκεστε εδώ, στο Οβάλ Γραφείο. Γιατί θα έπρεπε οι Αμερικανοί να σας εμπιστευτούν;» συνέχισε η Μαίρη Μπρους.
Οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν καταλήξει στο συμπέρασμα πως ο πρίγκιπας, γνωστός ως MbS στις ΗΠΑ από τα αρχικά του ονοματεπωνύμου του, ευθυνόταν άμεσα για τη φρικιαστική δολοφονία το 2018 του αρθρογράφου της Washington Post Τζαμάλ Κασόγκι. Όσο για τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 στη Νέα Υόρκη και στο Πεντάγωνο, ενορχηστρωτής τους ήταν Σαουδάραβας: ο Οσάμα μπιν Λάντεν.
Ο αμερικανός πρόεδρος απέρριψε οποιαδήποτε σύγκρουση συμφερόντων. «Δεν έχω καμιά σχέση με τις δουλειές της οικογένειάς μου. Έχω παραιτηθεί» από τη διεύθυνση του ομίλου, διαβεβαίωσε, ενώ έσπευσε αμέσως μετά να υπερασπιστεί τον προσκεκλημένο του για την υπόθεση της δολοφονίας Κασόγκι: διαβεβαίωσε πως ο πρίγκιπας διάδοχος «δεν ήταν ενήμερος για τίποτα».
«Δεν χρειαζόταν να φέρετε τον προσκεκλημένο μας σε δύσκολη θέση κάνοντάς του τέτοια ερώτηση», πρόσθεσε.
Η δημοσιογράφος του ABC News δεν φάνηκε να πτοείται από την κατσάδα. Επανήλθε μερικά λεπτά αργότερα, αυτή τη φορά για την υπόθεση Έπστιν.
«Ξέρετε, δεν είναι η ερώτηση που με ενοχλεί. Είναι η συμπεριφορά σας. Θεωρώ ότι είστε φρικτή δημοσιογράφος», της πέταξε μαινόμενος ο πρόεδρος Τραμπ.
«Θα σας πω κάτι. Νομίζω πως θα έπρεπε να αφαιρεθεί η άδεια (εκπομπής) του ABC News, διότι οι ειδήσεις σας είναι τόσο ψευδείς και λαθεμένες», συνέχισε.
Κάλεσε τον επικεφαλής του εποπτικού φορέα (FCC), που ήδη απείλησε το συγκεκριμένο τηλεοπτικό δίκτυο, να «το δει αυτό».
Προτού πει στη ρεπόρτερ: «Όχι άλλες ερωτήσεις από εσάς».
Ρονάλντο και Ίλον Μασκ
Ο Ίλον Μασκ και ο Κριστιάνο Ρονάλντο παραβρέθηκαν στο επίσημο δείπνο που παρέθεσε χθες, Τρίτη, στον Λευκό Οίκο ο Ντόναλντ Τραμπ προς τιμήν του πρίγκιπα διαδόχου της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν.
Ο Πορτογάλος αστέρας του ποδοσφαίρου αγωνίζεται αυτή τη στιγμή για την σαουδαραβική ομάδα Αλ Νασρ, όπως πολλοί άλλοι επαγγελματίες που πλησιάζουν στο τέλος της καριέρας τους και έλκονται από τις υπερβολικές δαπάνες του βασιλείου, παρά τις επικρίσεις για τις επιδόσεις της Σαουδικής Αραβίας στα ανθρώπινα δικαιώματα.
Ο 40χρονος, του οποίου το συμβόλαιο με την σαουδαραβική ομάδα λήγει το ερχόμενο καλοκαίρι, καθόταν σε περίοπτη θέση, όχι μακριά από τον Ντόναλντ Τραμπ.
EPA/ANNA ROSE LAYDEN
«Ξέρετε, ο γιος μου είναι μεγάλος θαυμαστής του Ρονάλντο», είπε ο Τραμπ στην ομιλία του πριν από το δείπνο, προσθέτοντας ότι ο 19χρονος γιος του, Μπάρον, έχει γνωρίσει τον σούπερ σταρ.
Ο κόσμος του ποδοσφαίρου εκπροσωπήθηκε επίσης από τον πρόεδρο της FIFA Τζάνι Ινφαντίνο, ο οποίος έκανε μια ακόμη εμφάνιση στον Λευκό Οίκο ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, το οποίο συνδιοργανώνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Για τον Κριστιάνο Ρονάλντο, αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο «χωρίς αμφιβολία» θα είναι το τελευταίο του.
EPA/ANNA ROSE LAYDEN
Ο δισεκατομμυριούχος Μασκ καθόταν σε διαφορετικό τραπέζι από τον Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο, η παρουσία του στο δείπνο θεωρείται ένδειξη της αναθέρμανσης των σχέσεων των δύο ανδρών.
Ο ιδρυτής της SpaceX και της Tesla διετέλεσε πέντε μήνες επικεφαλής της Επιτροπής DOGE για την αποτελεσματικότητα της κυβέρνησης και συνόδευσε τον Ντόναλντ Τραμπ σε ένα ταξίδι στη Σαουδική Αραβία τον Μάιο.
Ωστόσο, οι εντάσεις μεταξύ των δύο ανδρών ξέσπασαν τον Ιούνιο, αφού ο Μασκ επέκρινε το νομοσχέδιο του Ντόναλντ Τραμπ για τον προϋπολογισμό. Είχε επίσης δηλώσει ότι ο πρόεδρος εμπλέκεται σε υποθέσεις που σχετίζονται με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν.
EPA/ANNA ROSE LAYDEN
Αυτή ήταν η δεύτερη κοινή δημόσια εμφάνιση του Μασκ με τον Αμερικανό πρόεδρο μετά την ρήξη στις σχέσεις τους .
Ο Τραμπ δεξιώθηκε τον ντε φάκτο ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας καθώς ο τελευταίος επιδιώκει να αποκαταστήσει την εικόνα της χώρας του στη διεθνή σκηνή έπειτα από την δολοφονία το 2018 του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι και να ενισχύσει τους δεσμούς του με την Ουάσινγκτον.
(ΑΠΕ-ΜΠΕ)
