Ανησυχία προκαλεί στις ΗΠΑ η εξάπλωση της κυκλοσπορίασης, καθώς το παράσιτο που προκαλεί σοβαρή διάρροια έχει εντοπιστεί σε 34 πολιτείες, με τις υγειονομικές αρχές να παρακολουθούν στενά την εξέλιξη της επιδημίας.
Περισσότερα από 1.600 επιβεβαιωμένα κρούσματα κυκλοσπορίασης έχουν καταγραφεί, ενώ ερευνώνται ακόμη 5.100 ύποπτα περιστατικά, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC). Συνολικά, εκτιμάται ότι σχεδόν 7.000 άνθρωποι μπορεί να έχουν μολυνθεί από το παράσιτο.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο πραγματικός αριθμός των μολύνσεων είναι πιθανότατα μεγαλύτερος, καθώς αρκετοί ασθενείς αναρρώνουν χωρίς να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια ή να υποβληθούν σε εξετάσεις. Το CDC εκτιμά επίσης ότι ο αριθμός των κρουσμάτων αναμένεται να αυξηθεί τις επόμενες εβδομάδες.
Η ομοσπονδιακή υγειονομική αρχή εξετάζει αν η αλυσίδα εστιατορίων Taco Bell συνδέεται με το ξέσπασμα της νόσου, σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post. Την περασμένη εβδομάδα, η εταιρεία απέσυρε το μαρούλι και ορισμένα ακόμη συστατικά από το μενού σε επιλεγμένα καταστήματα, ως προληπτικό μέτρο.
Το Μίσιγκαν βρίσκεται στο επίκεντρο της έξαρσης, καθώς έχουν καταγραφεί περισσότερα από 3.300 επιβεβαιωμένα και πιθανά κρούσματα. Ιδιαίτερα αυξημένος είναι και ο αριθμός των περιστατικών στο Οχάιο, όπου έχουν αναφερθεί περισσότερα από 400 κρούσματα μέσα στον τελευταίο μήνα.
Αυξημένα κρούσματα έχουν επίσης καταγραφεί στη Νέα Υόρκη, με περισσότερες από 510 μολύνσεις, στη Βόρεια Καρολίνα με 307 περιστατικά, εκ των οποίων τα 13 χρειάστηκαν νοσηλεία, καθώς και στο Ιλινόις, όπου διερευνώνται περίπου 194 πιθανά κρούσματα. Μεγάλος αριθμός περιστατικών έχει αναφερθεί ακόμη στην Ιντιάνα, το Τέξας, το Νιου Τζέρσεϊ, τη Δυτική Βιρτζίνια και το Κεντάκι.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν καταγραφεί θάνατοι που να σχετίζονται με τη νόσο, ωστόσο 141 ασθενείς έχουν χρειαστεί νοσηλεία, σύμφωνα με τα στοιχεία του CDC.
Οι υγειονομικές αρχές εκτιμούν ότι πιθανή πηγή της μόλυνσης είναι μολυσμένα φυλλώδη λαχανικά, κυρίως το μαρούλι. Ωστόσο, δεν έχει ακόμη εντοπιστεί συγκεκριμένος παραγωγός ή προμηθευτής, γεγονός που δυσκολεύει την ιχνηλάτηση της εστίας του προβλήματος.
Τι είναι η κυκλοσπορίαση και πώς μεταδίδεται
Σύμφωνα με τα CDC, το παράσιτο μεταδίδεται κυρίως μέσω τροφίμων ή νερού που έχουν μολυνθεί με περιττώματα και όχι από άνθρωπο σε άνθρωπο. Συνήθως η μόλυνση συμβαίνει στο στάδιο της καλλιέργειας ή της άρδευσης των προϊόντων.
Η κυκλοσπορίαση είναι μια εντερική λοίμωξη που προκαλείται από το μικροσκοπικό παράσιτο Cyclospora cayetanensis. Το βασικό σύμπτωμα είναι η έντονη υδαρής διάρροια, η οποία μπορεί να συνοδεύεται από συχνές, ακόμη και «εκρηκτικές», κενώσεις, έντονες κράμπες στην κοιλιά, ναυτία, κόπωση, απώλεια όρεξης και απώλεια βάρους.
Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως περίπου μία εβδομάδα μετά τη μόλυνση και, χωρίς την κατάλληλη θεραπεία, μπορεί να διαρκέσουν από λίγες ημέρες έως και περισσότερο από έναν μήνα, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις επανεμφανίζονται αφού αρχικά υποχωρήσουν.
Οι υγειονομικές αρχές υπενθυμίζουν ότι παλαιότερα ξεσπάσματα της νόσου στις ΗΠΑ και τον Καναδά έχουν συνδεθεί με έτοιμες σαλάτες, φρέσκο κόλιανδρο, βασιλικό, σμέουρα, μπιζέλια και πράσινα κρεμμυδάκια.
Για τον περιορισμό του κινδύνου, το υπουργείο Υγείας του Μίσιγκαν καλεί εστιατόρια και επιχειρήσεις εστίασης να πλένουν σχολαστικά τα λαχανικά, να αφαιρούν τα εξωτερικά φύλλα του μαρουλιού και, όπου είναι εφικτό, να μαγειρεύουν τα ευπαθή προϊόντα. Ωστόσο, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) επισημαίνει ότι το απλό ξέπλυμα των λαχανικών ενδέχεται να μην είναι αρκετό για την απομάκρυνση του παρασίτου, αν και το CDC εξακολουθεί να το συνιστά ως βασικό μέτρο υγιεινής.
Πηγή: ΑΠΕ
