Κορίτσι κουβαλάει βιβλία στο χωριό Aragam, βόρεια της Σριναγκάρ, της πρωτεύουσας του ινδικού Κασμίρ, 05 Φεβρουαρίου 2025. Το χωριό Aragam έχει μετατραπεί σε «χωριό βιβλίων» μέσω μιας πρωτοβουλίας της ΜΚΟ Sarhad. Πάνω από 5.000 βιβλία έχουν διανεμηθεί σε 15 σπίτια, προσφέροντας μια μοναδική εμπειρία ανάγνωσης. FAROOQ KHAN /EPA
Ένα απομακρυσμένο χωριό στην περιοχή Bandipora στο Βόρειο Κασμίρ έχει μετατραπεί σε μια όαση ανάγνωσης - κάτι μοναδικό για τα υψίπεδα των Ιμαλαΐων. Το μικρό χωριό Aragam, στην κοιλάδα Lolab, έχει μετατραπεί σε «χωριό των βιβλίων», μέσω της πρωτοβουλίας της μη κυβερνητικής οργάνωσης Sarhad με έδρα το Πούνε, πόλη κοντά στη Βομβάη.
Αυτή την στιγμή, πάνω από πέντε χιλιάδες βιβλία έχουν ήδη διανεμηθεί σε δεκαπέντε σπίτια του χωριού, προσφέροντας μια μοναδική εμπειρία ανάγνωσης για τους ντόπιους, αλλά και για τουρίστες που αγαπούν να διαβάζουν ένα βιβλίο μακριά από τη φασαρία της πολυάσχολης ζωής των πόλεων, βυθισμένοι στη γαλήνη του τοπίου που ξεδιπλώνεται δίπλα στις όχθες της ατάραχης λίμνης Wular, μιας από τις μεγαλύτερες λίμνες της Νότιας Ασίας.
Ένας χωρικός διαβάζει ένα βιβλίο στη βιβλιοθήκη του σπιτιού του στο χωριό των βιβλίων, Aragam, βόρεια του Σριναγκάρ, της πρωτεύουσας του ινδικού Κασμίρ, 05 Φεβρουαρίου 2025
Ένα κορίτσι περπατά περνώντας μια πινακίδα με τα βιβλία που υπάρχουν στο διπλανό σπίτι, στο χωριό Aragam, βόρεια της Σριναγκάρ, της καλοκαιρινής πρωτεύουσας του ινδικού Κασμίρ, 05 Φεβρουαρίου 2025.
Ένας ντόπιος νέος, ο Siraj Udin Khan, ο οποίος συνδέεται με τη ΜΚΟ Sarhad, είναι αυτός που ξεκίνησε την πρωτοβουλία και μιλάει για τις φιλοδοξίες που έχει για τον τόπο του. «Μέχρι τώρα έχουμε περίπου πέντε χιλιάδες βιβλία για διάφορα θέματα, όπως ιστορία, μυθοπλασία και βιογραφίες. Τα επόμενα χρόνια, ο στόχος είναι να μετατρέψουμε τα περισσότερα σπίτια των γύρω χωριών σε μίνι-βιβλιοθήκες», είπε και πρόσθεσε: «Αρχικά κανείς δεν ήταν έτοιμος να παραχωρήσει χώρο για βιβλία στο σπίτι του. Χρειάστηκαν μήνες για να πειστούν και τελικά οι βιβλιοθήκες δημιουργήθηκαν το 2022. Δημιουργήσαμε και μια μεγάλη βιβλιοθήκη στο τοπικό σχολείο -ένα από τα πιο παλιά στην περιοχή- και τοποθετήσαμε εκεί βιβλία σχετικά με τις διαγωνιστικές εξετάσεις. Σιγά σιγά οι νέοι άρχισαν να αναπτύσσουν τη συνήθεια της ανάγνωσης βιβλίων».
Χωρικοί μεταφέρουν βιβλία, καθώς διασχίζουν ένα αποξηραμένο ρέμα στο χωριό των βιβλίων, Αραγκάμ, βόρεια του Σριναγκάρ, της καλοκαιρινής πρωτεύουσας του ινδικού Κασμίρ, 05 Φεβρουαρίου 2025.
Ενα κορίτσι τηης φυλής στέκεται έξω από το σπίτι της στο χωριό των βιβλίων, βόρεια της Σριναγκάρ, πρωτεύουσας του ινδικού Κασμίρ, 05 Φεβρουαρίου 2025.
Το ταπεινό χωριό του Aragam δεν ήταν ποτέ τόσο ειρηνικό όσο είναι σήμερα. Παλαιότερα ήταν επίκεντρο στρατιωτικών επιχειρήσεων, καθώς δεκάδες ντόπιοι είχαν εντάχθηκαν στις τάξεις των μαχητών, όταν είχαν ξεκινήσει οι συρράξεις. «Αυτή τη φορά το χωριό μας είναι η πιο ειρηνική περιοχή, με κανέναν ενεργό μαχητή. Τα γειτονικά χωριά είναι επίσης απαλλαγμένα από μάχες», δήλωσε ο Jalaludin, ένας χωρικός που έχει αφιερώσει ένα δωμάτιο του διώροφου σπιτιού του για μια βιβλιοθήκη.
«Ελπίζω να έρθει η μέρα που το χωριό των βιβλίων θα είναι ένα από τα πιο επισκέψιμα μέρη για τους τουρίστες», λέει ο Siraj.
Η θέα από το χωριό των βιβλίων, Aragam, βόρεια της Σριναγκάρ, της θερινής πρωτεύουσας του ινδικού Κασμίρ, 05 Φεβρουαρίου 2025.
Διαφορετικά είδη βιβλίων έχουν εκτεθεί σε διαφορετικά σπίτια, με ενδείξεις έξω από κάθε σπίτι για τα βιβλία που βρίσκονται μέσα. Από την ιστορία και τη λογοτεχνία του Κασμίρ, συμπεριλαμβανομένης της λαϊκής λογοτεχνίας και της μυθοπλασίας, μέχρι μυθιστορήματα και βιογραφίες παγκόσμιων ηγετών, αυτές οι βιβλιοθήκες διαθέτουν βιβλία σχετικά με σχεδόν κάθε θέμα, σε αγγλικά, ουρντού, χίντι και κασμίρι.
Νεαρές γυναίκες κουβαλούν βιβλία καθώς περπατούν δίπλα από πινακίδες που προσδιορίζουν τα σπίτια με βιβλία στο χωριό Aragam, βόρεια του Σριναγκάρ, της καλοκαιρινής πρωτεύουσας του ινδικού Κασμίρ, 05 Φεβρουαρίου 2025.
«Έχω ήδη δώσει δεκάδες βιβλία σε νεαρούς μαθητές που τα επιστρέφουν αφού τα διαβάσουν. Σιγά σιγά, η συνήθεια της ανάγνωσης βιβλίων αναπτύσσεται όχι μόνο στο χωριό, αλλά και στις γειτονικές περιοχές», δήλωσε ο Anees, μαθητής της 11ης τάξης, ο οποίος έχει αφιερωθεί στη συντήρηση των βιβλίων στο ταπεινό διώροφο σπίτι του.
Μέλη οικογένειας κάθονται έξω από το σπίτι τους, στο χωριό των βιβλίων, Aragam, βόρεια του Σριναγκάρ, της θερινής πρωτεύουσας του ινδικού Κασμίρ, 05 Φεβρουαρίου 2025.
«Λατρεύω την ημέρα που κάθε σπίτι του χωριού μου θα έχει μια βιβλιοθήκη», δήλωσε ο Adil Shafi, ένας άλλος κάτοικος του χωριού, ο οποίος έχει επίσης παραχωρήσει χώρο για βιβλιοθήκη.
Ο Siraj και οι συμβουλοί του στη ΜΚΟ έχουν ακόμη πιο φιλόδοξα σχέδια. Σκοπεύουν να διοργανώσουν στο μέλλον ένα παγκόσμιο φεστιβάλ βιβλίου στο χωριό και στη λίμνη Wular. «Θέλουμε να φιλοξενήσουμε παγκοσμίου φήμης συγγραφείς σε αυτό το μέρος, ώστε το φεστιβάλ να αποκτήσει μια μοναδική ταυτότητα και οι ίδιοι να γνωρίσουν τον εκπληκτικό πολιτισμό του Κασμίρ», λέει.
Ένα χωριό βιβλίων είναι πια το χωριό Aragam στα Ιμαλάια και η γνώση ρέει σαν το κρυστάλλινο νερό στην κοιλάδα Lolab. Η ομορφιά της φύσης μπορεί να προσφέρει παρηγοριά στο μυαλό των επισκεπτών και ειρήνη στο πνεύμα, το διάβασμα να τους κάνει πιο δημιουργικούς και να ανοιχτούν ελεύθεροι στα θεμελιώδη ερωτήματα της ζωής. Om.
