Η μεγαλύτερη ετήσια συνάντηση παικτών και οπαδών του Yo-Yo στον κόσμο, ο Παγκόσμιος Διαγωνισμός Yo-Yo, διεξήχθη φέτος στην Πράγα από τις 7 μέχρι και τις 10 Αυγούστου. Πάνω από χίλιοι λάτρεις της τέχνης αυτής, από περισσότερες από τριάντα χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Ιαπωνίας, των ΗΠΑ, της Ισλανδίας, της Κίνας, της Τσεχίας, της Σιγκαπούρης, του Μεξικού, της Ρωσίας, της Βραζιλίας και πολλών άλλων, έφτασαν στην Πράγα για να δουν και να συναγωνιστούν με τους κορυφαίους παίκτες του κόσμου σε αυτό το περίπλοκο και δεξιοτεχνικό παιχνίδι.
Όσο κι αν φαίνεται παράξενο, αγώνες και επιδείξεις Yo-Yo χρονολογούνται από το 1932. Ο Παγκόσμιος Διαγωνισμός ιδρύθηκε το 1992 από τον Dale Oliver και λειτουργεί στο πλαίσιο της Διεθνούς Ένωσης Ζογκλέρ (IJA).
Ως παιχνίδι, ή, καλύτερα, κάποιες εκδοχές του, εμφανίζεται για πρώτη φορά σε ελληνικά αγγεία που χρονολογούνται από το 500 π.Χ. Πολλοί υποστηρίζουν ότι η ύπαρξή του πάει ακόμα πιο πίσω, στην Κίνα.
Στη σύγχρονη εποχή, η μόδα του κατέκτησε πρώτα τους Αμερικανούς, στα μέσα του 19ου αιώνα. Τότε, αρκετοί κατασκευαστές κατοχύρωσαν με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας βελτιώσεις στο παιχνίδι αυτό, το οποίο ήταν τρομερά δημοφιλές.
Ωστόσο, η ιστορία του σύγχρονου Yo-Yo ξεκίνησε στην Αμερική τη δεκαετία του 1920 με τον Pedro Flores, έναν Φιλιππινέζο μετανάστη. Είναι αυτός που εισήγαγε τη λέξη στις Ηνωμένες Πολιτείες και θεωρείται ο «πατέρας» του. Εξάλλου, yo-yo σημαίνει στην κυριολεξία «έλα-έλα» σε μια γηγενή γλώσσα των Φιλιππίνων.
Ο Flores, το 1928, όταν δούλευε θυρωρός σε ένα ξενοδοχείο της Νότιας Καλιφόρνιας, τραβούσε την προσοχή των επισκεπτών παίζοντας με αυτό το παράξενο παιχνίδι κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού του διαλείμματος. Αντιλήφθηκε τότε ότι το παιχνίδι του ήταν αρκετά δημοφιλές, άρπαξε την επιχειρηματική ευκαιρία και άρχισε να το κατασκευάζει.
Το 1930, ο Αμερικανός Donald F. Duncan, θαυμαστής του παιχνιδιού ο ίδιος, εξαγόρασε την επιχείρηση του Flores. Η εταιρεία του Duncan απέκτησε εκατομμύρια πελάτες διοργανώνοντας διαγωνισμούς, όπου οι «πρωταθλητές» μπορούσαν να διαγωνίζονται μεταξύ τους σε απίθανα τρικ. Η αμερικανική Duncan είναι το πιο αναγνωρισμένο brand. Από το έτος ίδρυσής της, το 1929, μέχρι και σήμερα, το όνομα της είναι συνώνυμο με το Yo-Yo παγκοσμίως, αν και για τους συλλέκτες, τα Flores είναι από τα πιο περιζήτητα.
Οσον αφορά τον Dale Oliver, τον ιδρυτή του Παγκόσμου Διαγωνισμού, πρόκειται για "μορφή" στον χώρο. Εχει ανακυρηχθεί ώς ένας από τους τέσσερις Μεγάλους Δασκάλους των ΗΠΑ και θεωρείται ευρέως ο πατέρας του freestyle yo-yoing. Ο Dale είναι πρώην επαγγελματίας του Duncan Yo-Yo.
Στο παγκόσμιο τουρνούα της Πράγας οι αθλητές διαγωνίστηκαν σε 5 κύριες κατηγορίες, από την 1A έως την 5A. Αυτές, διακρίνονται ανάλογα με τον αριθμό και τον τύπο Yo-Yo που χρησιμοποιούν οι παίκτες. Επιπρόσθετα, υπάρχει ο διαγωνισμός του free style.
Τι βρίσκεται, όμως, πίσω από την χαλάρωση και τη διασκέδαση που προσφέρει το να ανεβοκατέβαζεις ένα Yo-Yo; Το μυστήριο ουσιαστικά κρύβεται στους νόμους της φυσικής. Η βασική τεχνική βασίζεται στη βαρύτητα, στο ξετύλιγμα του νήματος και στην περιστροφή.
Το Yo-Yo φανερώνει τη μετατροπή της δυναμικής ενέργειας σε κινητική ενέργεια. Όταν βρίσκεται στην παλάμη του χεριού σου, με το κορδόνι του τυλιγμένο γύρω από τον άξονα, περιέχει δυναμική ενέργεια. Όταν το αφήνεις να πέσει, μετατρέπεις αυτή τη δυναμική ενέργεια σε κινητική. Και η ορμή που δημιουργεί την περιστροφική του κίνηση, είναι αυτό που το κάνει το τέλειο εργαλείο για να κάνεις τα διάφορα κόλπα που θα σε χρήσουν τον επόμενο παγκόσμιο πρωταθλητή. Αυτός που θα παίζει τους νόμους της φυσικής στα δάχτυλα.
