Θυμάμαι ένα ξημέρωμα στη Δονούσα, Αύγουστο μήνα, πριν κάτι καλοκαίρια, μεθυσμένη η παρέα, τα κύματα έσκαγαν δυνατά στην αμμουδιά του Κέδρου και στο ηχειάκι έπαιζε το “Total Eclipse of the Heart (Turn around)”. Ξαφνικά, μαζί με πραγματικά κύματα, ακούστηκαν και τα κύματα από το κομμάτι, φύσηξε δυνατά ο αέρας και μας έπιασε όλους ανατριχίλα. Έχω πολλές ιστορίες ακόμα στο μυαλό μου που έχει ντύσει αυτή η επική μπαλάντα που έχει τραγουδήσει η Bonnie Tyler και σήμερα που έφυγε από τη ζωή, η αλήθεια είναι ότι άρχισαν όλες να κάνουν την εμφάνισή τους στη σκέψη μου.
Το "Total Eclipse of the Heart" είναι, αναμφίβολα, ένα τεράστιο, θεατρικό, υπερβολικό, σχεδόν γοτθικό τραγούδι, που αντέχει στον χρόνο και σίγουρα θα συνεχίσει να αντέχει, πολύ απλά γιατί ΔΕΝ ΓΡΑΦΟΝΤΑΙ ΠΙΑ ΤΕΤΟΙΑ ΚΟΜΜΑΤΙΑ. Ποια είναι όμως η ιστορία του;
Ο Jim Steinman, ο άνθρωπος πίσω από το Bat Out of Hell του Meat Loaf, έγραφε σχεδόν πάντα μικρές όπερες. Κάθε σύνθεσή του έμοιαζε με σκηνή από ταινία όπου όλα καταρρέουν ταυτόχρονα. Έρωτας, φωτιά, καταιγίδες, μοτοσικλέτες, δράμα, χαμός! Το "Total Eclipse of the Heart" δεν αποτέλεσε εξαίρεση, αντιθέτως, ήταν ίσως η πιο μεγαλομανής ιδέα του.
Οι βρυκόλακες
Η αρχική του μορφή δεν είχε καμία σχέση με τη Bonnie Tyler. Ο Steinman το είχε γράψει για ένα μιούζικαλ βασισμένο στο Nosferatu, το θρυλικό βωβό φιλμ του 1922. Στο μυαλό του δεν ήταν μια ερωτική μπαλάντα, αλλά ένα σκοτεινό τραγούδι για μια αδύνατη, σχεδόν μεταφυσική αγάπη. Ο ίδιος το αποκαλούσε χαρακτηριστικά «ένα τραγούδι αγάπης των βρικολάκων». Το μιούζικαλ δεν ολοκληρώθηκε ποτέ, όμως η μελωδία παρέμεινε στο συρτάρι του, περιμένοντας τον κατάλληλο άνθρωπο. Αυτός ο άνθρωπος αποδείχθηκε ότι δεν ήταν ο Meat Loaf, όπως όλοι θα περίμεναν, αλλά η Bonnie Tyler.
Στις αρχές της δεκαετίας του '80 η Ουαλή τραγουδίστρια βρισκόταν σε κρίσιμο σημείο της καριέρας της. Είχε ήδη γνωρίσει επιτυχία με το "It's a Heartache", αλλά αναζητούσε μια δραστική αλλαγή. Ήθελε να αφήσει πίσω της το country rock και να αποκτήσει έναν πιο θεατρικό, κινηματογραφικό ήχο. Είχε εντυπωσιαστεί από το Bat Out of Hell και επέμενε στη δισκογραφική της ότι μόνο ο Jim Steinman μπορούσε να της δώσει αυτό που έψαχνε, ακόμη κι όταν της έλεγαν πως ήταν σχεδόν αδύνατο να συνεργαστούν.
Η πραγματική έκλειψη
Η πρώτη τους συνάντηση έγινε στο διαμέρισμα του Steinman στη Νέα Υόρκη. Λίγες εβδομάδες αργότερα την κάλεσε ξανά. Κάθισε στο πιάνο, ενώ ο τραγουδιστής Rory Dodd ερμήνευσε το νέο κομμάτι. Η Tyler έχει πει πολλές φορές πως από τις πρώτες κιόλας νότες κατάλαβε ότι άκουγε κάτι ξεχωριστό. Δεν χρειάστηκε δεύτερη σκέψη, ήξερε ότι αυτό ήταν το τραγούδι που θα άλλαζε τη ζωή της και πράγματι την άλλαξε.
Η ηχογράφηση έγινε στο θρυλικό Power Station Studio της Νέας Υόρκης και ο Steinman δούλευε σαν σκηνοθέτης υπερπαραγωγής. Κατέγραφε πολλές λήψεις, επέλεγε την καλύτερη και στη συνέχεια πρόσθετε ατελείωτα επίπεδα από πιάνα, κιθάρες, χορωδίες και ορχηστρικά μέρη. Στόχος του δεν ήταν η λιτότητα αλλά η υπερβολή, ήθελε ο ακροατής να νιώθει ότι το τραγούδι καταρρέει και ξαναγεννιέται μπροστά του.
Βοήθησε βέβαια και η ίδια η Bonnie Tyler με τη χαρακτηριστική βραχνή φωνή της, η οποία όμως δεν ήταν φυσικό της γνώρισμα. Λίγα χρόνια νωρίτερα είχε υποβληθεί σε επέμβαση στις φωνητικές χορδές και οι γιατροί της είχαν ζητήσει να μη μιλήσει καθόλου για εβδομάδες. Εκείνη όμως παραβίασε τις οδηγίες, με αποτέλεσμα η φωνή της να αποκτήσει αυτή τη μόνιμη, τραχιά χροιά που τελικά έγινε το μεγαλύτερο καλλιτεχνικό της πλεονέκτημα. Ο Steinman κατάλαβε αμέσως ότι αυτή η φωνή μπορούσε να μεταφέρει όλο το δράμα που είχε φανταστεί.
Το τραγούδι κυκλοφόρησε το 1983 και μέσα σε λίγες εβδομάδες έγινε παγκόσμιο φαινόμενο. Έφτασε στο Νο. 1 σε Ηνωμένες Πολιτείες, Ηνωμένο Βασίλειο, Καναδά, Αυστραλία και σε πολλές ακόμη χώρες, μετατρέποντας την Tyler σε διεθνές αστέρι και επαναφέροντας πανηγυρικά την καριέρα της. Υπάρχει όμως μια ιστορία που κάνει τον μύθο ακόμη πιο ενδιαφέρον.
Πολλοί θεωρούν ότι το "Total Eclipse of the Heart" είναι στην πραγματικότητα ένα τραγούδι του Meat Loaf που εκείνος δεν τραγούδησε ποτέ και δεν απέχει όλο αυτό πολύ από την αλήθεια. Ο Steinman είχε συνδέσει το όνομά του με τον Meat Loaf περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο καλλιτέχνη και το ύφος του κομματιού έμοιαζε βγαλμένο κατευθείαν από το σύμπαν του Bat Out of Hell. Ο ίδιος ο Meat Loaf παραδέχθηκε αργότερα πως πίστευε ότι το τραγούδι προοριζόταν για εκείνον και δεν έκρυβε την ενόχλησή του όταν κατέληξε στη Bonnie Tyler.
Ακόμη και το περίφημο "Turn around, bright eyes" έχει τη δική του ιστορία. Ο Steinman είχε χρησιμοποιήσει τη φράση ήδη από τα τέλη της δεκαετίας του '60 σε άλλο θεατρικό έργο του, πολύ πριν γεννηθεί το "Total Eclipse of the Heart". Δεν ήταν μια έμπνευση της στιγμής αλλά μια εικόνα που τον ακολουθούσε για χρόνια μέχρι να βρει τη σωστή θέση μέσα σε αυτό το τραγούδι.
Έπειτα ήρθε το βίντεο κλιπ
Μαθητές με λευκές στολές, περιστέρια, χορευτές, ξιφομαχίες, ιπτάμενα υφάσματα, υπερφυσικές εικόνες και μια αισθητική που σήμερα μοιάζει σχεδόν σουρεαλιστική. Για πολλούς είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά και ταυτόχρονα πιο παράξενα μουσικά βίντεο της δεκαετίας του '80, που προσπαθεί να αποδώσει οπτικά το συναίσθημα της μουσικής, δηλαδή μια έκρηξη πάθους που βρίσκεται διαρκώς στα όρια της υπερβολής.
Σαράντα και πλέον χρόνια μετά, το "Total Eclipse of the Heart" εξακολουθεί να γνωρίζει νέες ζωές. Κάθε φορά που συμβαίνει μια πραγματική έκλειψη Ηλίου, επιστρέφει στις λίστες αναπαραγωγής, τα streams εκτοξεύονται και το τραγούδι γίνεται ξανά viral. Ας μη μιλήσω και για τους χωρισμούς και για βραδιές καραόκε. Είναι από μόνο του ένα πολιτισμικό γεγονός που έχει συνδεθεί τόσο έντονα με τον τίτλο του, ώστε κάθε ουράνιο φαινόμενο, κάθε heartbreak και κάθε στιγμή τραγουδιού με την παρέα, λειτουργεί σαν φυσική υπενθύμιση της ύπαρξής του.
