Ο βασιλιάς Κάρολος Γ' έχει ένα σοβαρό πρόβλημα στην υλοποίηση του πλάνου του. Ο καλύτερος παίκτης του, ο Χάρι Κέιν, δεν εμφανίστηκε στη διοργάνωση επειδή δεν τη θεώρησε αρκετά σημαντική ώστε να κάνει το ταξίδι δύο εβδομάδων.
«Ω, Κάμιλλα, διάολε, απλά δεν ξέρω τι να κάνω», μουρμουρά ο άνθρωπος που είναι επιφορτισμένος να επιλέξει την ομάδα της Αγγλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Η γαλλική ομάδα παίζει φορώντας μπερέδες, ο Κρίστιαν Πούλισιτς έχει τυφλωθεί προσωρινά αφού ένας Κροάτης παίκτης τού πέταξε άλατα όσφρησης στο πρόσωπο, και ο Κριστιάνο Ρονάλντο αργότερα θα χάσει την πτήση της επιστροφής του και οι άνθρωποι στην Πορτογαλία θα υποθέσουν επομένως ότι έχει πεθάνει.
Σας φαίνονται γνωστά; Λοιπόν, τα ονόματα έχουν αλλάξει, αλλά όλα αυτά συνέβησαν κάποτε στο μεγαλύτερο τουρνουά που έχει να προσφέρει το ποδόσφαιρο.
Καλώς ήρθατε στην άγρια και υπέροχη ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1930!
Mόνο 13 ομάδες συμμετείχαν στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο, ή όπως το αποκάλεσε ο μάνατζερ της ομάδας των Ηνωμένων Πολιτειών εκείνη την εποχή, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ποδοσφαίρου.
Πάνω από τις μισές ομάδες προέρχονταν από τη Νότια Αμερική: η διοργανώτρια και φαβορί Ουρουγουάη (η οποία είχε κερδίσει τα εξαιρετικά ανταγωνιστικά ολυμπιακά τουρνουά ποδοσφαίρου του 1924 και του 1928, που ήταν ουσιαστικά Παγκόσμια Κύπελλα με άλλο όνομα), συν την Αργεντινή, την Παραγουάη, το Περού, τη Χιλή, τη Βολιβία (της οποίας η ομάδα έπαιζε με μπερέδες) και τη Βραζιλία, η οποία είναι το μόνο έθνος που έχει συμμετάσχει σε όλα ανεξαιρέτως τα Παγκόσμια Κύπελλα (23 τουρνουά, συμπεριλαμβανομένου του 2026).
Το Μεξικό, οι ΗΠΑ και τέσσερα ευρωπαϊκά έθνη (Βέλγιο, Γαλλία, Ρουμανία και Γιουγκοσλαβία) συμπλήρωναν την τελική σύνθεση. Θα έπρεπε να είναι 14 ομάδες, αλλά η Αίγυπτος κυριολεκτικά έχασε το πλοίο για να φτάσει εκεί και αναγκάστηκε να αποσυρθεί.
Η συνεχιζόμενη διαμάχη του ποδοσφαίρου σχετικά με το ερασιτεχνικό-επαγγελματικό καθεστώς οδήγησε την Αγγλία, τη Σκωτία, την Ουαλία και την Ιρλανδία να αποχωρήσουν από τη FIFA το 1928, ενώ η Γερμανία και η Δανία αρνήθηκαν να παίξουν για παρόμοιους λόγους. Η Ισπανία, η Ιταλία και η Ολλανδία είχαν προσφερθεί να φιλοξενήσουν το τουρνουά, αλλά όταν η FIFA επέλεξε την Ουρουγουάη (στην 100ή επέτειο της ανεξαρτησίας της χώρας) ούτε αυτές ενδιαφέρθηκαν.
Χωρίς προκριματικά και με τις εθνικές ομάδες βασικά να συμμετέχουν αν τους άρεσε, έμεινε σε ανθρώπους όπως ο πρόεδρος της FIFA, Ζιλ Ριμέ, να πείσουν τις χώρες να λάβουν μέρος, συμπεριλαμβανομένης της πατρίδας του, της Γαλλίας (πήγαν, αλλά ο μάνατζερ, Γκαστόν Μπαρό, και ο καλύτερος παίκτης, Μανουέλ Ανατόλ, εξακολουθούσαν να μην μπαίνουν στον κόπο).
Η 13η Ιουλίου ήταν η ημερομηνία έναρξης του τουρνουά, αλλά με τα ταξίδια μέσω θάλασσας ως το μοναδικό μέσο για να φτάσουν εκεί, ορισμένοι παίκτες άρχισαν το ταξίδι τους στις 20 Ιουνίου με ένα πλοίο που είχε προορισμό τη Νότια Αμερική και απέπλευσε από τη Γένοβα της Ιταλίας.
Οι Ρουμάνοι, των οποίων η ομάδα επιλέχθηκε από τον βασιλιά Κάρολο Β', ήταν οι πρώτοι στο πλοίο και παρέλαβαν τρεις ομάδες στην πορεία: τη Γαλλία, το Βέλγιο και, μετά τη διέλευση του Ατλαντικού, τη Βραζιλία.
Μαζί τους ήταν επίσης ο Ριμέ, με το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το οποίο ονομαζόταν Νίκη, αλλά αργότερα μετονομάστηκε προς τιμήν του, συν τρεις Ευρωπαίους διαιτητές. Υπήρχε μια πισίνα στο πλοίο, καθώς και κωμικοί και μουσικοί για να διασκεδάζουν τους πάντες, αλλά οι παίκτες ως επί το πλείστον έκαναν πολύ τρέξιμο γύρω από το κατάστρωμα για να προσπαθήσουν να παραμείνουν σε φόρμα.
Οι ΗΠΑ είχαν ένα ταξίδι 18 ημερών προς την Ουρουγουάη, ξεκινώντας στις 13 Ιουνίου και φτάνοντας την 1η Ιουλίου μέσω μιας στάσης στη Βραζιλία. Δεν γύρισαν σπίτι τους για τρεις μήνες, καθώς θα έμεναν στη Νότια Αμερική για να δώσουν μια σειρά φιλικών αγώνων μετά το τουρνουά.
Ενώ οι παραδοσιακοί ποδοσφαιρόφιλοι έχουν θρηνήσει το γεγονός ότι οι τέσσερις κορυφαίες εθνικές ομάδες μπήκαν στους ομίλους για τη διοργάνωση του 2026 με βάση την κατάταξη, υπήρχαν επίσης "seed" και το 1930, με τις Ουρουγουάη, Αργεντινή, Βραζιλία και ΗΠΑ να διαχωρίζονται στην κλήρωση. Τα 13 έθνη μοιράστηκαν σε τρεις ομίλους των τριών κι έναν όμιλο τεσσάρων ομάδων, με τους νικητές να πηγαίνουν κατευθείαν στα ημιτελικά.
Την ημέρα των πρώτων αγώνων του Παγκοσμίου Κυπέλλου, χιόνισε στην Ουρουγουάη.
Ο Λουσιέν Λοράν της Γαλλίας σημείωσε το πρώτο γκολ στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων στη νίκη με 4-1 επί του Μεξικό, ωστόσο αν στους πανηγυρισμούς έκανε «σςς» στους 4.000 φιλάθλους που βρέθηκαν στο Estadio Pocitos, στην πρωτεύουσα Μοντεβιδέο, παραμένει άγνωστο.
Την ίδια στιγμή, οι ΗΠΑ αντιμετώπιζαν το Βέλγιο στο μεγαλύτερο Estadio Parque Central (τρία γήπεδα του Μοντεβιδέο φιλοξένησαν όλους τους αγώνες, με το τεράστιο Estadio Centenario χωρητικότητας 90.000 να μην έχει ολοκληρωθεί, παρά μόνο στον ένατο αγώνα της διοργάνωσης, λόγω της καθυστέρησης των κατασκευαστικών εργασιών εξαιτίας της κακοκαιρίας πριν από το τουρνουά).
Μια εντυπωσιακή ομάδα των ΗΠΑ, η οποία ωφελήθηκε από την παρουσία αρκετών επαγγελματιών από την Αγγλία και τη Σκωτία, κέρδισε 3-0. Τα παρατσούκλι τους ήταν "The Shotputters" (Οι Σφαιροβόλοι) λόγω της σωματικής τους ρώμης και ο αγώνας διεξήχθη σε ένα απαίσιο γήπεδο που περιγράφηκε από τον μάνατζέρ τους, Γουίλφρεντ Κάμινγκς, ως «ένα στρώμα υγρού, κολλώδους αργίλου με λακκούβες νερού πάρα πολλές για να μετρηθούν».
Οι ΗΠΑ, η Ουρουγουάη και η Γιουγκοσλαβία κέρδισαν τους ομίλους τους, όπως και η Αργεντινή, της οποίας ο κρίσιμος αγώνας εναντίον της Γαλλίας θα μπορούσε να χαρακτηριστεί με "Δ" (του "δόλιος").
Η Αργεντινή πήρε το προβάδισμα στο 81ο λεπτό, αλλά λίγο αργότερα, ένας Γάλλος παίκτης βγήκε μόνος με το τέρμα έτοιμος να ισοφαρίσει… και ο Βραζιλιάνος διαιτητής σφύριξε αμέσως τη λήξη, έξι λεπτά νωρίτερα. Χρειάστηκαν παρατεταμένες διαμαρτυρίες από τη γαλλική πλευρά για να συνεχιστεί αργότερα το παιχνίδι, αλλά τελείωσε 1-0.
Η Αργεντινή, έχοντας κερδίσει τις ΗΠΑ 11-2 στους Ολυμπιακούς Αγώνες δύο χρόνια νωρίτερα, ήταν το μεγάλο φαβορί, όταν οι ομάδες συναντήθηκαν ξανά στα ημιτελικά σε αυτό που θεωρήθηκε ως αναμέτρηση μεταξύ των τεχνικά προικισμένων Νοτιοαμερικανών και του άμεσου, μακρινού παιχνιδιού (long-ball) των Βορειοαμερικανών (αν και αυτό εξουδετερώθηκε από το γήπεδο που είχε μήκος 138 γιάρδες, με μερικές από τις εναέριες κλωτσιές τους μετά βίας να φτάνουν στο κέντρο).
Ωστόσο, μη αρκούμενη στο ότι είχε σαφώς ανώτερη ομάδα, η Αργεντινή έκρινε σκόπιμο να «σπάσει στο ξύλο» τους αντιπάλους της.
Στα πρώτα λεπτά, ο Ραλφ Τρέισι υπέστη κάταγμα στο πόδι από ένα φρικτό μαρκάρισμα του Αλεχάντρο Σκοπέλι — αλλά απίστευτα, ο Τρέισι συνέχισε μέχρι το ημίχρονο, χάνοντας μάλιστα δύο καλές ευκαιρίες για γκολ (δικαιολογία δεν υπάρχει, ε;), ενώ ένας άλλος (Άντι Ολντ) τυφλώθηκε προσωρινά όταν ένας Αργεντινός παίκτης χτύπησε το άλας όσφρησης από τα χέρια του Αμερικανού φυσικοθεραπευτή και του το έριξε στα μάτια.
Ο Όλντ είχε επίσης τραυματισμό στο χείλος, ενώ ένας συμπαίκτης του στο στομάχι, με αποτέλεσμα να νοσηλευτεί αργότερα. Ένας ακόμα «μόλις που μπορούσε να περπατά κουτσαίνοντας» λόγω ενός σοβαρού τραυματισμού στο γόνατο. Δόντια επίσης θρυμματίστηκαν, αναφέρουν αναφορές. Ήταν απόλυτη σφαγή. Το σύστημα VAR δεν ακούγεται και τόσο άσχημο τώρα, έτσι δεν είναι;
Μέσα στο λουτρό αίματος, η Αργεντινή επικράτησε με 6-1 με πέντε γκολ στο δεύτερο ημίχρονο, καθώς οι αποδεκατισμένοι Αμερικανοί προσπαθούσαν απλώς να διατηρήσουν τη ζωή τους όσο και την παρουσία τους στη διοργάνωση. Υπήρξε επίσης ένα περίεργο περιστατικό όταν ο Αμερικανός φυσικοθεραπευτής Τζακ Κολ (και οι μαρτυρίες διαφέρουν) εισβάλλοντας στο γήπεδο, του έπεσε η ιατρική τσάντα, από την οποία έπεσε και έσπασε ένα μπουκάλι χλωροφόρμιο, με αποτέλεσμα να λιποθυμήσει από τις αναθυμιάσεις. Χρειάστηκε να τον επαναφέρουν και να τον βάλουν σε φορείο.
Ο άλλος ημιτελικός τελείωσε επίσης 6-1, αλλά με πολύ λιγότερη αίσθηση πεδίου μάχης. Υπήρξε ωστόσο διαμάχη – πριν από το τρίτο γκολ της Ουρουγουάης εναντίον της Γιουγκοσλαβίας, η μπάλα βγήκε άουτ με κεφαλιά και κλοτσήθηκε ξανά εντός αγωνιστικού χώρου από έναν αστυνομικό, με κανέναν από τους διαιτητές προφανώς να το προσέχει.
Παρ' όλα αυτά, τουλάχιστον αυτοί οι εντελώς ανίκανοι διαιτητές φαίνονταν άψογοι ενώ διέπρατταν τα εγκλήματά τους κατά του ποδοσφαίρου: φορούσαν πουκάμισα, γραβάτες και σακάκια. Κάτι σαν εμφάνιση.
Ο τελικός μεταξύ Ουρουγουάης και Αργεντινής, μύριζε επίσης... μπαρούτι.
Όπλα και μαχαίρια κατασχέθηκαν από οπαδούς της Αργεντινής στον δρόμο τους από τις αποβάθρες, ενώ ο Βέλγος διαιτητής Τζον Λάνγκενους ζήτησε αστυνομική συνοδεία, καθώς κι ένα πλοίο έτοιμο να τον πάρει μετά τον αγώνα.
Οι ομάδες, που είχαν συναντηθεί στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων του 1928 (είχε λήξει 1-1 και στη συνέχεια η Ουρουγουάη κέρδισε τον επαναληπτικό 2-1), δεν μπορούσαν καν να συμφωνήσουν με ποια μπάλα θα παίξουν, γι' αυτό έπαιξαν με μια που είχε κατασκευαστεί στην Αργεντινή για το πρώτο ημίχρονο και με μια από την Ουρουγουάη στο δεύτερο.
Για να ολοκληρωθεί το σκηνικό, ο αστέρας της Αργεντινής, Λουίς Μόντι, μια ιδιοφυΐα και με τα δύο πόδια που έπαιζε ως κεντρικός αμυντικός χαφ (δηλαδή, μέσος), δέχθηκε απειλές θανάτου, συμπεριλαμβανομένης μίας και κατά τη διάρκεια του αγώνα, τόσο εναντίον του ίδιου, όσο και της οικογένειάς του, προειδοποιώντας τον να μην προσπαθήσει να το κερδίσει.
Η εγγονή του, Λορένα, είπε αργότερα: «Στο ημίχρονο, όταν η Αργεντινή προηγείτο με 2-1, είπαν ότι αν η Αργεντινή δεν έχανε, θα σκότωναν τη γιαγιά μου και τη θεία μου».
Ο Μόντι έπαιξε άσχημα και η Ουρουγουάη κέρδισε δίκαια με 4-2, ενώ το τελευταίο γκολ σημειώθηκε από έναν μονόχειρα ονόματι Έκτορ Κάστρο, ο οποίος είχε χάσει το χέρι του στα 13 σε ατύχημα με ηλεκτρικό πριόνι.
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, οι επιπτώσεις του αποτελέσματος ήταν σημαντικές. Στους παίκτες της Ουρουγουάης δόθηκε από την κυβέρνηση ένα σπίτι στον καθένα για τη νίκη, ενώ στο Μπουένος Άιρες, ξέσπασαν ταραχές, πραγματοποιήθηκε εισβολή στο προξενείο της Ουρουγουάης και μια γυναίκα λιθοβολήθηκε επειδή κυμάτιζε μια ουρουγουανή σημαία.
Υπήρχαν επίσης 15.000 πολύ δυσαρεστημένοι και μπερδεμένοι Αργεντινοί των οποίων το πλοίο για το Μοντεβιδέο για τον τελικό καθυστέρησε λόγω ομίχλης, οπότε έφτασαν μια μέρα αργότερα και ενημερώθηκαν ότι η ομάδα τους είχε χάσει.
Τουλάχιστον υπήρξε ένα αίσιο τέλος για τον Μόντι, ο οποίος μετακόμισε στην Ιταλία και στη Γιουβέντους αργότερα εκείνο το έτος, απέκτησε ιταλική υπηκοότητα και κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο με την Ιταλία το 1934.
Υπήρξε επίσης, τελικά, ένα αίσιο τέλος και για τον Ρουμάνο παίκτη Άλφρεντ Άιζενμπάισερ, ο οποίος στο μακρύ ταξίδι της επιστροφής προς την Ευρώπη αρρώστησε με πνευμονία και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο στη Γένοβα όταν το πλοίο έδεσε.
Η υπόλοιπη ομάδα συνέχισε προς το Βουκουρέστι με τον Φεράρου, γεγονός που οδήγησε σε φήμες ότι είχε πεθάνει. Η φτωχή μητέρα του οργάνωσε μνημόσυνο για να θρηνήσει τον χαμό του και εκείνος την ίδια μέρα ξεπρόβαλε από την πόρτα. Εκείνη λιποθύμησε. Τέλος. Τι τουρνουά!
Πηγή: New York Times
