Η περίφημη Tartan Army, δεν είναι μία συνηθισμένη οπαδική παρέα. Οι Σκωτσέζοι ποδοσφαιρόφιλοι ταξιδεύουν λες και πηγαίνουν εκδρομή για να κάνουν φίλους, να αδειάσουν βαρέλια μπίρας, να τραγουδήσουν σε κάθε γωνιά της πόλης και να αφήσουν πίσω τους ιστορίες που θα διηγούνται οι ντόπιοι για χρόνια.
Από τη στιγμή που χιλιάδες Σκωτσέζοι άρχισαν να καταφθάνουν στη Βοστώνη για το Μουντιάλ 2026, η πόλη (αλλά και γενικότερα η Νέα Αγγλία) μετατράπηκε σε ένα απέραντο σκωτσέζικο πάρτι. Κιλτ, γκάιντες, σημαίες, τραγούδια, αυθόρμητες παρελάσεις και μια διάθεση που θύμιζε περισσότερο φεστιβάλ παρά ποδοσφαιρικό τουρνουά. Οι Αμερικανοί ήξεραν ότι έρχονται φίλαθλοι, αλλά δεν είχαν καταλάβει ότι έρχεται ολόκληρη η Σκωτία.
Το πρώτο σοκ ήρθε από τα μπαρ, οι ιδιοκτήτες παμπ και μπιραριών της Βοστώνης δήλωσαν ότι δεν είχαν ξαναδεί κάτι παρόμοιο. Μέσα σε λίγες μόνο ημέρες οι Σκωτσέζοι κατανάλωσαν χιλιάδες μπίρες, με αρκετά καταστήματα να χρειάζονται έκτακτες παραδόσεις για να μην μείνουν εντελώς χωρίς αποθέματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις η κατανάλωση ξεπέρασε ακόμα και τις πιο αισιόδοξες προβλέψεις για το Μουντιάλ. Η φράση «Scottish fans drank Boston bars dry» πρωταγωνιστεί αυτή την εβδομάδα στα viral του Μουντιάλ.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το εντυπωσιακό όμως δεν είναι μόνο το πόσο πίνουν αλλά και η ακαταμάχητη συμπεριφορά τους. Η Tartan Army κουβαλά εδώ και δεκαετίες μια φήμη που λίγοι οπαδοί εθνικών ομάδων έχουν καταφέρει να αποκτήσουν. Τραγουδούν ασταμάτητα, πίνουν σαν να μην υπάρχει αύριο, αλλά σπάνια δημιουργούν προβλήματα, αντίθετα, συνήθως γίνονται οι αγαπημένοι των τοπικών κοινωνιών όπου ταξιδεύουν και η Βοστώνη φαίνεται ότι έπεσε αμέσως θύμα της γοητείας τους.
Οι εικόνες από το Fenway Park έκαναν τον γύρο του κόσμου. Χιλιάδες Σκωτσέζοι, φορώντας κιλτ και κρατώντας σημαίες, κατέκλυσαν το ιστορικό γήπεδο του μπέιζμπολ για να παρακολουθήσουν τον αγώνα των Red Sox. Η πορεία προς το γήπεδο με γκάιντες και τύμπανα έμοιαζε περισσότερο με λαϊκή γιορτή παρά με αθλητική μετακίνηση.
Οι κάτοικοι της Βοστώνης δεν άργησαν να ανταποδώσουν την αγάπη. Η δήμαρχος Michelle Wu μίλησε με ενθουσιασμό για την παρουσία των Σκωτσέζων, τονίζοντας ότι στηρίζουν τις τοπικές επιχειρήσεις και δημιουργούν μια ατμόσφαιρα γιορτής σε κάθε γειτονιά που περνούν. Οι επιχειρηματίες τρίβουν τα χέρια τους από ικανοποίηση, ενώ τα social media έχουν γεμίσει βίντεο με κατοίκους που φωτογραφίζονται και τραγουδούν μαζί με τους φιλάθλους.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Όταν ένας οπαδός έχασε το διαβατήριό του, οι αστυνομικοί της Βοστώνης τον βοήθησαν να λύσει το πρόβλημα και του αγόρασαν κι ένα egg and cheese muffin για πρωινό. Υπήρξαν κι άλλες στιγμές που μόνο η Tartan Army θα μπορούσε να δημιουργήσει. Τουρίστες ντυμένοι σαν τον William Wallace να φωτογραφίζονται με ξεναγούς ντυμένους ως ήρωες της αμερικανικής επανάστασης, μπλουζάκια που έγραφαν Boston T Party αντί για Boston Tea Party, με το ‘T’ να σημαίνει Tennent's Lager, αλλά και πολλοί άγνωστοι που κατέληγαν να τραγουδούν μαζί στους δρόμους χωρίς να έχουν ιδέα τι λένε οι στίχοι. Εν τω μεταξύ, όλοι έχουν κάνει προσκύνημα στο "Jobi Liquors", το οποίο σημαίνει κάτι πολύ διαφορετικό στη Σκωτία απ' ό,τι στις ΗΠΑ (σκατά). Ο ιδιοκτήτης είπε ότι «Έρχονται όλοι μέσα και λένε σκατά. Στα διάολο οι Βρετανοί, έρχονται οι Σκωτσέζοι».
Εχθές πραγματοποιήθηκε η Tartan Army Downtown March, η μεγάλη πορεία των Σκωτσέζων οπαδών στην Providence του Rhode Island και χιλιάδες Σκωτσέζοι συγκεντρώθηκαν από νωρίς το πρωί και παρέλασαν στους δρόμους της πόλης συνοδευόμενοι από γκάιντες, τύμπανα και τοπικές σκωτσέζικες μπάντες. Η πορεία κατέληξε στο Waterplace Park, όπου στήθηκε ένα τεράστιο fan festival με μουσική, φαγητό, μπύρες και φιλανθρωπικές δράσεις υπέρ του Hasbro Children's Hospital.
Η Βοστώνη λοιπόν (αλλά και πολλές πόλεις της Νέας Αγγλίας), μέσα σε 10 μέρες άρχισε να μοιάζει με μια αμερικανική εκδοχή της Γλασκώβης. Οι ντόπιοι αγκάλιασαν τους φιλάθλους και οι φίλαθλοι αγκάλιασαν την πόλη. Μάλιστα, ανακοινώθηκε ακόμη και συμβολική αδελφοποίηση της Βοστώνης με τη Γλασκώβη από τη δήμαρχο, μια κίνηση που αποτυπώνει πόσο ιδιαίτερη έγινε αυτή η σχέση μέσα σε λίγες μόνο ημέρες.
Απόψε η Σκωτία παίζει με το Μαρόκο σε αγώνα του 3ου Ομίλου (Group C), στο Boston Stadium και αν και τα προγνωστικά λένε ότι δεν θα σηκώσει το τρόπαιο στις 19 Ιουλίου, λίγη σημασία έχει, αφού η Tartan Army κατάφερε μέσα σε λίγες μέρες να μετατρέψει ολόκληρη τη Βοστώνη σε σκωτσέζικη πόλη.
