Πώς βρέθηκαν λιοντάρια και ζέβρες στην ελληνική ύπαιθρο;

Ο καλλιτέχνης του μοναδικού έργου, Νίκος Μάρκου δεν περιορίζεται στην αναζήτηση και καταγραφή μιας συνθήκης που ήδη υπάρχει. Παρεμβαίνει και δημιουργεί ο ίδιος το γεγονός που πρόκειται να φωτογραφίσει. Χάρτινα ομοιώματα άγριων ζώων τοποθετούνται σε διαφορετικά σημεία του ελληνικού τοπίου και ενσωματώνονται προσωρινά σε αυτό. Ελέφαντες, λιοντάρια, ρινόκεροι, καμηλοπαρδάλεις και άλλα ζώα εμφανίζονται σε τόπους στους οποίους δεν θα μπορούσαν φυσιολογικά να βρίσκονται.

Το τοπίο μετατοπίζεται μπροστά στο κατασκευασμένο αντικείμενο και αποκτά τον ρόλο του φωτογραφικού συμβάντος. Μετατρέπεται σε μια αναληθή συνθήκη, μέσα στην οποία δοκιμάζεται η σχέση ανάμεσα στο πραγματικό και στο επινοημένο, στο οικείο και στο ξένο. Η παρέμβαση δεν αποσκοπεί στη δημιουργία ψευδαίσθησης. Η υλικότητα των μορφών παραμένει ορατή και τα χάρτινα σώματα δεν επιχειρούν να υποδυθούν πειστικά τα πραγματικά ζώα. Η τεχνητότητά τους αποτελεί μέρος της ίδιας της εικόνας.

Η επιλογή των άγριων ζώων αποκτά, ωστόσο, σαφή αλληγορική διάσταση. Η αγριότητα δεν αποδίδεται κυριολεκτικά στον ζωικό κόσμο. Οι μορφές λειτουργούν ως φορείς μιας έννοιας που μεταφέρεται στο κοινωνικό πεδίο. Η εποχή μέσα στην οποία παράγονται οι εικόνες χαρακτηρίζεται από βία, συγκρούσεις, κοινωνικές εντάσεις, ανασφάλεια και μια σταδιακή εξοικείωση με μορφές σκληρότητας που επανέρχονται καθημερινά στη δημόσια εικόνα. Σε αυτό το πλαίσιο, το άγριο δεν βρίσκεται αναγκαστικά έξω από τον πολιτισμό, αλλά εντοπίζεται στο εσωτερικό του.

Φωτογραφία: Nikos Markou

Οι μορφές που συνδέονται με τη δύναμη, την απειλή ή το αδάμαστο είναι κατασκευασμένες από χαρτί. Είναι εύθραυστες, προσωρινές και εκτεθειμένες στις συνθήκες του τόπου στον οποίο τοποθετούνται. Φέρουν την εικόνα του άγριου χωρίς να διαθέτουν τη δύναμή του. Το ισχυρό εμφανίζεται ως εύθραυστο και το απειλητικό ως κατασκευασμένο. Ο τίτλος Animal Print συνοψίζει αυτή τη διαδικασία μέσα από την πολλαπλή σημασία της λέξης print.

Φωτογραφία: Nikos Markou

Ο όρος συνδέεται αρχικά με το γνώριμο ζωικό μοτίβο και ταυτόχρονα με την εκτύπωση, το αποτύπωμα και τελικά τη φωτογραφική εικόνα. Τα ζώα της σειράς ξεκινούν ως τυπωμένες επίπεδες επιφάνειες, συναρμολογούνται και αποκτούν προσωρινά τρισδιάστατη υπόσταση, εισάγονται σε έναν πραγματικό τόπο και, μέσω της φωτογραφικής πράξης, επιστρέφουν ξανά στην επίπεδη επιφάνεια της εικόνας.

Φωτογραφία: Nikos Markou

Στο Animal Print, ο Μάρκου διευρύνει τους όρους με τους οποίους προσεγγίζει το τοπίο. Η φωτογραφική παρατήρηση συναντά πλέον μια προγενέστερη πράξη κατασκευής και ο τόπος γίνεται πεδίο συνειδητής παρέμβασης. Μέσα στη συνάντηση του υπαρκτού με το κατασκευασμένο δημιουργείται το περιεχόμενο της δημιουργικής έντασης του καλλιτέχνη Νίκου Μάρκου.