Η θάλασσα του Αιγαίου έμοιαζε ήρεμη, καθώς η Όστιν Κροτό περίμενε να επιβιβαστεί στο πλοίο. Ταξίδευε μαζί με τον σύζυγό της και τα τέσσερα παιδιά τους από τη Σύρο προς την Αθήνα.
Λίγα μόλις λεπτά μετά την αναχώρηση του πλοίου από το λιμάνι, τεράστια κύματα άρχισαν να χτυπούν το σκάφος, το οποίο κλυδωνιζόταν έντονα από τη μία πλευρά στην άλλη. Η 38χρονη Κροτό έβλεπε το νερό να καλύπτει τα παράθυρα, ενώ μέλη του πληρώματος έσπευδαν να βοηθήσουν τους επιβάτες.«Περνούσαν από τον κόσμο, προσπαθώντας να τον συνεφέρουν, και μοίραζαν σακούλες για τον εμετό δεξιά κι αριστερά», περιγράφει. «Δεν άξιζε καν να προσπαθήσεις να πας στην τουαλέτα».
Σύμφωνα με την ίδια, σχεδόν οι μισοί επιβάτες έμοιαζαν να υποφέρουν από το ξενύχτι της προηγούμενης βραδιάς. Κοιτάζοντας γύρω της, έβλεπε ανθρώπους με χλωμά πρόσωπα να κρατούν το κεφάλι τους στα χέρια και να προσπαθούν να συγκρατήσουν την τάση για εμετό. «Δεν είχα ξαναδεί το πρόσωπο του παιδιού μου να γίνεται εντελώς πράσινο», λέει η Κροτό, μητέρα και "digital nomad", η οποία πλέον έχει εγκατασταθεί στη Σύρο. «Τώρα καταλαβαίνω από πού το πήραν αυτό τα καρτούν».
Τέτοιες διαδρομές έχουν εξελιχθεί σε ένα είδος «τελετουργίας ενηλικίωσης» για τα εκατομμύρια των τουριστών που κάθε καλοκαίρι κάνουν island hopping στην Ελλάδα, αναζητώντας παραλίες, πάρτι και φυσικά... φέτα. Χιλιάδες αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καταγράφουν τις θαλάσσιες περιπέτειές τους στο Αιγαίο, με ορισμένους να αποκαλούν τα πλοία «κομήτες του εμετού» ή ακόμη και «τον χειρότερο εφιάλτη σου».
@abitewithjules Editing the Paros to Milos ferry like a horror movie… because it is. #greece #ferry #milos #paros ♬ House featuring John Cale - Charli xcx & John Cale
Ένα ταξίδι που δεν ήταν ακριβώς χαλαρωτικό
Η 25χρονη Έμιλι Σάβατζ είχε σχεδιάσει ένα χαλαρό ταξίδι στην Ελλάδα μαζί με την καλύτερή της φίλη. Δεν φανταζόταν, όμως, ότι θα κατέληγε να «κρατιέται με όλη της τη δύναμη» πάνω στο πλοίο που εκτελούσε το δρομολόγιο από τη Νάξο στη Μήλο. «Τα κύματα έκαναν το πλοίο να αναπηδά και εσύ σηκωνόσουν στον αέρα μερικά εκατοστά», περιγράφει η Σάβατζ, αναλύτρια μάρκετινγκ από το Σαν Φρανσίσκο.
Οι δύσκολες συνθήκες συνεχίστηκαν για περίπου έξι ώρες. Το πλοίο έκανε αρκετές στάσεις στη διαδρομή και, καθώς επιβιβάζονταν και αποβιβάζονταν επιβάτες, αρκετοί προσπαθούσαν να κλείσουν τα μάτια τους, ενώ παράλληλα αντάλλασσαν χάπια Dramamine για την αντιμετώπιση της ναυτίας. «Ήταν κατά κάποιον τρόπο μια εμπειρία που μας έφερε όλους πιο κοντά», λέει χαρακτηριστικά.
Ο Πέτρος Ζήσιμος, διευθύνων σύμβουλος του ταξιδιωτικού γραφείου Hellenic Holidays, σημειώνει ότι πρόκειται για μια αρκετά συνηθισμένη εμπειρία για όσους ταξιδεύουν προς τη Μήλο, εξαιτίας των ισχυρών μελτεμιών που πνέουν στο Αιγαίο. «Όταν ταξιδεύεις από τη Νάξο στη Μήλο, η θάλασσα θα είναι δύσκολη ανεξάρτητα από το είδος του πλοίου, γιατί διασχίζεις ουσιαστικά τους εμπορικούς ανέμους του Αιγαίου», εξηγεί. Το καλοκαίρι, μάλιστα, μπορεί να είναι ιδιαίτερα ανεμώδες, προκαλώντας έντονο κυματισμό γύρω από τις Κυκλάδες, την ίδια περίοδο που οι τουρίστες κατακλύζουν δημοφιλείς προορισμούς όπως η Μύκονος, η Νάξος και η Μήλος. Αντίθετα, τα νησιά του Ιονίου, στη δυτική Ελλάδα, χαρακτηρίζονται συνήθως από πιο ήρεμες θάλασσες.
@alinamcleod NEVER AGAIN 🇬🇷😩 As a full time traveller for the past 7 years, there’s only been a handful of moments where I thought I might die (or at the very least pass out from the stress), but this as one of them! I have no idea how traveling in these kinds of conditions is somewhat normalized in the Cyclades because I literally thought we were on the verge of capsizing 😳 Of course keep in mind this was a smaller speedboat kind of catamaran which can’t handle the waves as smoothly as the big slow ferry liners, but we had no other choice this day traveling from Sifnos to Paros. If I knew then, what I know now, I would have never gone until the weather was better or at the very least taken 2 dramamine 🥲 Honestly sticking to land for the foreseeable future 👌 What’s the craziest boat ride you’ve ever been on? ⛴️ #greekferry #cycladesislands #greecetravel ♬ original sound - Mememaker
Η Ελλάδα προσελκύει όλο και περισσότερους τουρίστες
Με τις χρυσαφένιες παραλίες, τα κατάλευκα χωριά, τα εντυπωσιακά ηλιοβασιλέματα και τη μακραίωνη ιστορία της, η Ελλάδα αποτελεί έναν ολοένα και πιο δημοφιλή προορισμό για τους λάτρεις του ήλιου και της θάλασσας. Σύμφωνα με στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος, η χώρα υποδέχθηκε 21% περισσότερους ταξιδιώτες το διάστημα Ιανουαρίου-Μαΐου σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2025. Την τελευταία δεκαετία, μάλιστα, ο αριθμός των Αμερικανών επισκεπτών στην Ελλάδα σχεδόν τετραπλασιάστηκε.
Την ίδια ώρα, τα κρουαζιερόπλοια κατακλύζουν πλέον τα λιμάνια της Αθήνας, της Μυκόνου και της Σαντορίνης. «Η Ελλάδα ήταν μία από τις πρώτες χώρες που ανέκαμψαν γρήγορα μετά την Covid», σημειώνει ο Ζήσιμος. «Τα τελευταία τρία χρόνια έχει γίνει εξαιρετικά δημοφιλής».
View this post on Instagram
Τα πλοία δεν ταξιδεύουν όταν οι συνθήκες είναι επικίνδυνες
Το 1966, ελληνικό επιβατηγό πλοίο βυθίστηκε στο Αιγαίο εξαιτίας των ισχυρών ανέμων. Έκτοτε, θεσπίστηκαν αυστηρά πρωτόκολλα που απαγορεύουν στα πλοία να αναχωρούν όταν οι καιρικές συνθήκες κρίνονται επικίνδυνες, σύμφωνα με τον Σπυρίδωνα Ρούσσο, πολιτικό επιστήμονα και ειδικό στα ακτοπλοϊκά από την Πάρο.
Όπως εξηγεί, όταν ένα πλοίο αναχωρεί, αυτό σημαίνει ότι οι συνθήκες θεωρούνται αρκετά ασφαλείς για να πραγματοποιηθεί το ταξίδι, ακόμη κι αν για τους επιβάτες ο κυματισμός είναι ιδιαίτερα έντονος. «Οι καπετάνιοι είναι πολύ ικανοί», υπογραμμίζει. «Είναι ένα καθημερινό φαινόμενο».
Η 33χρονη Σόφι Γιάνσεν από το Άμστερνταμ ταξιδεύει στην Ελλάδα περισσότερες από πέντε φορές τον χρόνο και έχει πραγματοποιήσει σχεδόν 100 ταξίδια με πλοίο μεταξύ των νησιών. Οι περισσότερες διαδρομές της, με εξαίρεση μία ιδιαίτερα άτυχη εμπειρία, έχουν πραγματοποιηθεί χωρίς προβλήματα. «Ο κόσμος λατρεύει να ανεβάζει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αυτά τα χαοτικά βίντεο», λέει η Γιάνσεν, η οποία εργάζεται στο μάρκετινγκ και διατηρεί λογαριασμό στα social media με συμβουλές για ταξίδια στην Ελλάδα. «Δίνουν την εντύπωση ότι αυτό συμβαίνει κάθε μέρα, αλλά σίγουρα δεν είναι έτσι». Η ίδια δηλώνει ενθουσιασμένη με το εκτεταμένο δίκτυο της ελληνικής ακτοπλοΐας, το οποίο συνδέει τα περισσότερα κατοικημένα νησιά της χώρας. Όπως λέει, σε πολλές περιπτώσεις το πλοίο είναι πιο πρακτική επιλογή ακόμη και από το αεροπλάνο.
@its.hydz I thought I was going to drown 12 times #greece #eurosummer #greecetiktok #greeceferries ♬ Earth Song - user34878126117
Πώς να αποφύγετε τη ναυτία
Για να περιορίσει τις πιθανότητες ναυτίας, η Γιάνσεν προτιμά μεγαλύτερα και πιο αργά πλοία, τα οποία είναι πιο σταθερά στη θάλασσα και διαθέτουν αρκετό χώρο ώστε να μεταφέρουν ακόμη και αυτοκίνητα. Σε όσους έχουν ευαισθησία στη ναυτία, προτείνει να επιλέγουν νησιά που συνδέονται μεταξύ τους με μεγαλύτερα πλοία. Ακόμη και σε δημοφιλείς διαδρομές, όπως αυτή από την Πάρο στη Μήλο, μπορεί ανάλογα με την εποχή να υπάρχει μόνο ένα μικρό πλοίο που πραγματοποιεί το απευθείας δρομολόγιο μία φορά την ημέρα, ακόμη και όταν η θάλασσα δεν είναι ήρεμη. «Το σημαντικό είναι να κάνεις την έρευνά σου και να μην ακολουθείς απλώς ένα πρόγραμμα που έχεις φτιάξει στο μυαλό σου», συμβουλεύει.
@billy_backflip Ferry from Santorini to Mykonos 2023 #eurosummer #greece #ferry #mykonos #santorini ♬ Saxophones getting louder - Sped Up - AntonioVivald
Ο Ζήσιμος, από την πλευρά του, προτρέπει τους ταξιδιώτες να μην επιλέγουν άκριτα τα μικρότερα και ταχύτερα πλοία, καθώς είναι πιθανό να «κοπανηθούν λίγο περισσότερο» στα κύματα. Παράλληλα, προτείνει στους επιβάτες που υποφέρουν από ναυτία να έχουν μαζί τους ειδικά αυτοκόλλητα κατά της ναυτίας ή να μασούν τσίχλα, καθώς αυτά μπορούν να περιορίσουν ορισμένα από τα συμπτώματα. Για την Κροτό, πάντως, ακόμη και οι πιο δύσκολες θαλάσσιες διαδρομές άξιζαν τελικά τον κόπο. Η ίδια μετακόμισε από το Νιου Χάμσαϊρ στη Σύρο τον περασμένο Σεπτέμβριο, έπειτα από τρία χρόνια ταξιδιών σε όλο τον κόσμο μαζί με την οικογένειά της. «Ακόμη κι αν φοβάσαι, κάν’ το», λέει. «Τα ελληνικά νησιά δεν έχουν τίποτα που να τους μοιάζει».
Πηγή: The Wall Street Journal
