Το καλοκαίρι και οι πολύ υψηλές θερμοκρασίες δεν φέρνουν μόνο κούραση, πονοκέφαλο και δυσκολίες στον ύπνο. Σύμφωνα με νέα έρευνα, η έντονη ζέστη μπορεί να κάνει πιο έντονο και τον σωματικό πόνο, ιδιαίτερα όταν η θερμοκρασία ξεπερνά τους 32 βαθμούς Κελσίου.
Οι ερευνητές μελέτησαν στοιχεία από περισσότερους από δύο εκατομμύρια ανθρώπους στις ΗΠΑ και διαπίστωσαν ότι όσο ανεβαίνει η θερμοκρασία αυξάνονται και οι αναφορές για πόνους στο σώμα. Η αύξηση ήταν ακόμη μεγαλύτερη τις ημέρες με ακραία ζέστη, ενώ πιο ευάλωτοι εμφανίζονται οι μεσήλικες και τα άτομα με χαμηλότερο εισόδημα.
Πώς επηρεάζει η ζέστη τον πόνο
Η υψηλή θερμοκρασία καταπονεί τον οργανισμό με πολλούς τρόπους. Η αφυδάτωση, οι αλλαγές στην αρτηριακή πίεση και οι αντιδράσεις του οργανισμού στη ζέστη μπορούν να επιβαρύνουν έναν πόνο που ήδη υπάρχει. Την ίδια ώρα, η ζέστη επηρεάζει την καθημερινότητα. Ο ύπνος γίνεται πιο δύσκολος, η κόπωση αυξάνεται και η σωματική δραστηριότητα περιορίζεται. Όλα αυτά μπορούν να κάνουν έναν άνθρωπο να αισθάνεται τον πόνο πιο έντονα. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του ύπνου. Όταν κάποιος δεν κοιμάται καλά λόγω της ζέστης, γίνεται πιο ευαίσθητος στον πόνο. Ο πόνος με τη σειρά του μπορεί να δυσκολέψει ακόμη περισσότερο τον ύπνο, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο.
Δεν επηρεάζεται μόνο το σώμα
Η επίδραση της ζέστης και του πόνου δεν σταματά στη σωματική ενόχληση. Όταν ο οργανισμός πονά, μεγάλο μέρος της προσοχής μας στρέφεται σε αυτό, με αποτέλεσμα να δυσκολευόμαστε περισσότερο να συγκεντρωθούμε, να θυμηθούμε πράγματα ή να πάρουμε αποφάσεις. Αυτό μπορεί να επηρεάσει τόσο την απόδοση στην εργασία όσο και την καθημερινή λειτουργικότητα. Οι ερευνητές ξεκαθαρίζουν, πάντως, ότι άλλο είναι η ελεγχόμενη χρήση της θερμότητας, όπως ένα θερμαντικό επίθεμα για έναν συγκεκριμένο μυϊκό πόνο, και άλλο η πολύωρη έκθεση του οργανισμού σε υψηλές θερμοκρασίες. Στη δεύτερη περίπτωση, η ζέστη μπορεί να επιβαρύνει συνολικά το σώμα.
Μεγάλο και το οικονομικό κόστος
Η αύξηση του πόνου λόγω των υψηλών θερμοκρασιών έχει, σύμφωνα με την έρευνα, και οικονομικές συνέπειες. Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι στις ΗΠΑ η σχετική επιβάρυνση φτάνει σήμερα περίπου τα 2 δισ. δολάρια τον χρόνο. Εάν οι θερμοκρασίες συνεχίσουν να ανεβαίνουν, το ποσό θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 9 δισ. δολάρια ετησίως έως το 2050, λόγω μεταξύ άλλων των αυξημένων δαπανών υγείας και της μειωμένης παραγωγικότητας.
Τι μπορούμε να κάνουμε
Η καλή ενυδάτωση, η αποφυγή έντονης άσκησης τις ώρες που η θερμοκρασία βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο και η παραμονή σε δροσερούς χώρους μπορούν να βοηθήσουν. Καλό είναι επίσης οι εξωτερικές δραστηριότητες να γίνονται νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα, όταν η ζέστη είναι πιο υποφερτή. Η έρευνα δείχνει έτσι ότι οι υψηλές θερμοκρασίες έχουν περισσότερες επιπτώσεις στην υγεία από όσες συνήθως αντιλαμβανόμαστε, με τον σωματικό πόνο να αποτελεί μία από τις λιγότερο γνωστές.
Πηγή: Τheconversation
